Периодичната таблица на елементите в една храна Изкуствени, естествено SciLogs
Рекламната реклама на някои храни и хранителни добавки води до твърдения, че те съдържат до 88 елемента от периодичната таблица, включително някои радиоактивни и дори трансуранови. Ще има такива, които смятат, че това изобилие дава на продукта по-голям лечебен капацитет. Доверчивостта на определена публика е неизмерима.
Беше Юстус фон Либиг който научно изясни основните хранителни нужди на растенията: азотни и фосфорни съединения и въглероден диоксид и вода. От своя страна нуждите на животните се задоволяват с поглъщането на съединения, синтезирани от растенията: протеини, мазнини и въглехидрати. Но тази проста схема веднага беше сложна. Последвали метаболитни проучвания разкриват необходимостта от различни вещества в много малки количества, като витамини или минерални соли. Някои витамини могат да бъдат синтезирани от организма, но други трябваше да се приемат с храна. Всички минерални соли също трябваше да идват с храна.
По този начин беше съставен списък на основните елементи за правилния метаболизъм на организма. Приложената периодична таблица показва елементите, които трябва да са налични в човешкото тяло за правилното хранене, според това, което е известно днес. Към четирите основни елемента C, N, H и O, които съставляват аминокиселините, мазнините и захарите, се добавя набор от микроелементи. По този начин сярата присъства в молекулата на различни аминокиселини. Някои елементи, като калций и фосфор, изграждат костите и зъбите.Калиевите и натриевите катиони са от съществено значение за предаването на нервния импулс. Магнезият, който е част от молекулата на хлорофила в растенията, присъства в костите и участва в енергийните реакции на клетките. Тези елементи Ca, P, S, K, Na и Mg, заедно с Fe, присъстващи в молекулата на хемоглобина, бяха признати от самото начало като основни и съществени за правилното хранене.
Напредъкът в познаването на метаболитните и регулаторните пътища на организма даде възможност да се знае биологичната функция на други елементи, които трябва да идват от храната. Те са микроелементите, необходими в много малки количества, но и съществени. Тогава общо има 28 елемента, които тялото изисква и които трябва да погълнем.
От години фармацевтичната индустрия подготвя лекарства и добавки за облекчаване на временния или хроничния дефицит на някои от тези елементи. Йодът за щитовидната жлеза, железните съединения за анемии, флуорните съединения за осигуряване на здрави зъби или калциевите добавки за остеопороза са добре известни. Това породи, преди петнадесет години, публикуването в списанието на Каталонското общество по химия (2004, № 1, стр. 82 до 85) на текста "La Taula periòdica dels Aliments", където коментира присъствието на имена на химични елементи в рекламата на различни храни.