Грифин срещу Бонар, битката, която спаси UFC от изчезване
Беше 2005 и UFC все още беше доста малка компания за промоция на битки. През тези години Атлетическите комисии дадоха зелена светлина на смесените бойни изкуства, за да практикуват в Съединените щати, след като измислиха правила (и премахнаха Вале Тодо) и Зуфа (компания на братята Фертита) купи организацията за 2 милиона долара.
През 2005 г. UFC едва оцеляваше и оставаше отчасти за малкото публичност, с която разполагаше, за парите, които му инжектираха Fertittas, за малките комисионни, които произвеждаха неговите PPV, и последващите издания на домашни видео и DVD. Но нещата не вървяха добре, тъй като през 2005г, UFC имаше отрицателни числа във финансите си за 34 милиона долара, което се превърна в неизбежно несъстоятелност.
По този начин, в средата на отчаянието, UFC реши да даде "удавен шамар", последен ход във вашия бизнес, за да оцелеете. Дабъл в кабелна телевизия (на основната мрежа). Вдъхновен от риалити шоуто „Американско казино“, Лос Фертитас реши да създаде свое собствено риалити шоу, кръщавайки го като „The Ultimate Fighter“ (TUF).
В TUF група от аПредстоящи ММА играчи, които ще се състезават за шестцифрен UFC договор, където те биха се елиминирали, за да стигнат до голям финал. Във всеки случай, този проект беше отхвърлен от различни канали и едва когато пристигнаха в Spike TV, за първи път намериха телевизионна къща, макар и да поемат 100% от производствените разходи, което се превръща в 10 милиона долара, което компанията, която притежава Octagon, трудно може да си позволи.
Идеята най-накрая беше осъществена през януари 2005 г., с мисията да получи експозиция за марката. Всеки понеделник, състезавайте се с WWE RAW, TUF беше извършен с предупреждението, че ако програмата се провали, UFC ще фалира.
Чък Лидел и Ранди Кутюр бяха треньори на всеки отбор. Състезанието в полутежка категория се състои от Боби Саутуърт, Сам Хогер, Форест Грифин, Алекс Шонауер, Стефан Бонар, Майк Суик, Лодюн Синкайд и Джейсън Такър. Докато участниците в средната категория го съставиха Джош Кошек, Диего Санчес, Кени Флориан, Джош Рафърти, Нейтън Кари, Крис Лебен, Алекс Каралексис и Крис Санфорд.
Финал The Ultimate Fighter 1
Първият сезон на TUF беше абсолютен успех, с 15-те най-важни минути в историята на UFC, когато Форест Грифин и Стефан Бонар се бориха на финала на 9 април 2005 г. Въздействието на битката надхвърли обикновената победа или загуба върху рекорда на всеки човек.
"Това е добра битка, но е повече от това.", - каза с времето Грифин. „Беше точното време в точното време на точното място. Стечението на обстоятелствата го направи такъв, какъвто е. А за мен и Стефан това промени живота ни. ", добави, че години по-късно е коронован за шампион на UFC в тежка категория.