Триминутна церемония в полунощ и криволичеща връзка от 20-годишен брак
С тяхната сватба, чествана на 31 август 1940г, Вивиен Лий Y. Лорънс Оливие те удостовериха статута си на кралско семейство на сцената. Млади, изключително талантливи, красиви, те сякаш имаха всичко. Той вече беше най-аплодираният Шекспиров жив; нея, легенда, вече осветена само с една роля зад гърба си, тази на Ескарлата О’Хара в отнесени от вихъра. Това, което ги очакваше, беше болезнена спирала, белязана от психични заболявания и репресии, които сякаш бяха взети от една от трагедиите, които те представяха в театъра. Но в неговия случай всичко се случи реално.
Те бяха двама родени актьори, за които интерпретацията беше най-важното. Не е изненадващо, че те бяха заслепени един от друг, когато се видяха на сцената, увити в привлекателността на фантастиката. Лорънс Оливие открива Вивиен Лий едновременно с останалата част на Англия, когато я видя да изпълнява пиесата Маската на добродетелта през 1935 г. Младата жена получава отлични отзиви, които подчертават два аспекта, които винаги ще бъдат свързани с нейната фигура: нейната красота и талант. В мемоарите си Оливие е яростен за впечатлението, което му е направило. Описва я като „Атракция от най-обезпокоителната природа, която някога съм виждал“. Малко след това тя щеше да го види да представлява Ромео и Жулиета, най-важното театрално събитие от тази година в Лондон. За първи път, вместо да представя Ромео като романтичен и мелодраматичен герой, се появи енергичен герой, пълен със сексуална енергия. Вивиен дойде в гримьорната след пиесата, за да поздрави Лорънс с ентусиазъм и когато се сбогуваха, той я целуна по голото рамо. Декларация за намерения.
По някое време в началото на 1936 г. Лорънс, Лари за интимните и Вивиен стават любовници; Те се възползваха от пътуване в чужбина на съпруга й и че Джил Есмънд е заета с бременността си. „Скоро започнах да съжалявам за Джил; всъщност нещо повече от болка и, разбира се, да се чувстваш виновен “, описва актьорът в мемоарите си. "Но беше толкова фатално неповторимо за нас, колкото и за всяка друга двойка, от Зигмунд и Зиглинде до Уиндзор и Симпсън." Джил откри, че съпругът й случайно и болезнено й изневерява. Лорънс му беше казал, че би искал бебето, което очакваха, да се нарича Таркуин, ако беше момче. Те запазиха името в тайна, но на 8 април 1936 г. Джил и Лорънс присъстваха на премиерата на пиесата „Щастливият лицемер“ с участието на Вивиен Лий.. Когато се приближиха до съблекалнята, за да я поздравят, Вивиен коментира весело и посочи бременния си в пет месеца корем: „Как е малкият Таркуин?“. Когато детето се роди, Оливие заведе Вивиен да го посети, а Джил все още беше изтощена и се възстановяваше. „Не знам за какво мислех“, години по-късно Таркуин, който вече е възрастен, ще каже за размирния си баща.
Вивиен и Лари прекараха две години в укриване, докато съответните им партньори се опитаха да приемат политиката за свършен факт, въпреки че вулканичната им връзка не беше тайна за никого, особено след като започнаха да работят заедно по филми като Англия в огън - с много подходящо заглавие - или в театъра, където те представят Хамлет. „Не можехме да не се докосваме; обичайки ни почти в очите на Джил - призна той. „Тази близост доведе до очаквания резултат и два брака бяха развалени. Подозирам, че този пасаж може да не е приятен за четене. Ако трябва да бъда честен, това предизвиква някакво отвращение да го напиша. На 10 юни 37 г. влюбените удостовериха любовта си, заминавайки за Европа. Предишните му партньори и деца бяха изоставени. Таркуин Оливие с горчивина ще си спомни: „Не си спомням нито един момент в живота си, когато майка ми да не ми е казвала, че я е изоставил, за да се ожени за най-красивата жена в света“. Въпреки всичко, Вивиен и Джил в крайна сметка имаха сърдечни отношения, както и Лорънс с Лий Холман.
Това беше избор, който никой, тогава, сега или вероятно в бъдеще, няма да обсъжда. Дори и най-сдържаните южни дами бяха убедени, че не би могло да има по-добър вариант да играе Скарлет от британската актриса. Лий е първият неамериканец, който печели Оскар като актриса и стана почти за една нощ една от най-известните и възхищавани жени на планетата. Това обаче имаше смесени резултати в живота и кариерата му. Лорънс почувства егото му разбито от неотдавнашната стратосферна слава на жена си, като през цялото време бушуваше, че Дейвид О. Селзник отказа да я вземе за водеща в Ребека, в която той играе мъжката звезда. Продуцентът предпочете апокадата Джоан Фонтен, която също е сестра на Оливия де Хавилланд, Тази, с която Вивиен току-що беше работила по „Отнесени от вятъра“. Доброто око не може да бъде отречено: Фонтейн се превърна в звезда и добави нов щрих към пояса на оплакванията от бурната им братска връзка.
Междувременно, след като прекара месеците в заснемането на „Отнесени от вятъра“, като пише страстни любовни писма, Оливие най-накрая се развежда с Джил и Вивиен и успява да се ожени. Сватбата се състоя на 31 август 1940 г. в ранчото Сан Исидро в Санта Барбара. Мястото принадлежи на директора Роналд Колман и тази нощ не би била единственият му сблъсък със света на славата: години по-късно, други известни младоженци, JFK и Джаки Кенеди, ще прекарат медения си месец там, и режисьора Джон Хюстън се оттегли в една от стаите си, за да напише сценария Кралицата на Африка. За да се избегне възможната негативна публичност, която те вече са имали, когато са били атакувани от определена преса, че са „прелюбодейни любовници“ (каквито са били), церемонията продължи 3 минути, проведе се в полунощ и имаше само четирима гости; да, именно, Катрин Хепбърн той беше един от тях. Твърди се, че Лорънс Оливие е поискал събитието да се проведе на терасата с изглед към зелените планини, за да може да си представи, че е в Англия. Оттогава те официално се превърнаха в "Oliviers".