Space Shuttle сбогом на 30 години и 5 кораба, които ни накараха да мечтаем

Мигел Хорхе - 12 юли 2011 г. - 13:14 (CET)

След 30 години космически изследвания, миналото На 8 юли завърши най-важното космическо състезание в историята на НАСА. Фериботната програма приключи с изстрелването и скачването на Атлантида на Международната космическа станция. Три десетилетия, в които човек отново надмина себе си, постигайки големи етапи за човечеството и карайки всички нас да мечтаем за постиженията, постигнати чрез най-усъвършенстваното превозно средство, създавано някога за изследване на космоса.

През това дълго време, в което не липсваха нещастия, произшествия със загуба на човешки живот, програмата постигна, наред с други, изграждането на Международната космическа станция (което ще трябва да се види как се поддържа оттук нататък) или настройката, обикаляща около космическия телескоп Хъбъл. Сега има спомен за тези подвизи и несигурно бъдеще, тъй като бюджетът на агенцията намалява и отмяната на програмата „Съзвездие“ оставя празна дупка в изследването на необятността извън нашата планета. Свидетел ще бъдат руснаците и се говори за частно финансиране и наем от част от програмата на НАСА, за да продължи.

Трудно е да се повярва, че изследването на космоса и неговата необятност, на Вселената най-накрая е прекъснато от парите и настоящата криза. В тези случаи ми хрумва, че бихме могли да си помислим, че има начини за разбиране на живота, в които прогресът и науката трябва да са над другите осезаеми ценности. Това е нещо илюзорно, аз съм съвсем наясно с това, но според мен знанието и изследването на Вселената трябва да бъдат основно право на човечеството.

И все пак изследванията и постиженията ще останат за потомците. Ще се съсредоточа върху пет совалки, които ни накараха да мечтаем за техните мисии в космоса. Малка ретроспектива с данни, която ни разказва за нейното значение. Всичко стартира на 12 април 1981г, Преди 30 години, когато за първи път стартира Колумбия ...

Колумбия

Това е първата космическа совалка на агенцията, която изпълнява извънземна мисия STS-1.
Екипажът му в този първи полет беше съставен от командира Джон У. Йънг и пилота Робърт Крипън.
Той имаше две други изключителни мисии. Първият се състоя през 1992 г., STS-50 беше първата мисия с удължена продължителност на космическата совалка. Вторият се случи през 1999 г., STS-93 имаше честта да изведе рентгеновата обсерватория Chandra в орбита.
На 1 февруари 2003 г. пристигна бедствието и краят на Колумбия. Мисията STS-107 постигна фатален край. Корабът е бил унищожен при връщане в атмосферата след удар на орбиталния апарат, при излитането на който никой не е усетил по време на мисията. Седемте му членове на екипажа загинаха.

Предизвикател

Това беше втората космическа совалка, втората орбита на програмата.
Името му идва от HMS Challenger, британска корвета, която провежда глобална морска изследователска експедиция през 1870 г.
Въпреки че първоначално се смяташе да се върне в Enterprise (безпилотен тестов кораб в края на 70-те), накрая НАСА реши да построи Challenger от структурата STA-099, мислейки, че ще бъде по-евтино.
Предизвикателят може да носи до 1130 кг повече полезен товар от Колумбия.
Това е първият орбитален апарат, който носи HUD дисплеи, устройства, подобни на тези, използвани във военни или граждански самолети. По този начин беше постигнато, че членовете на екипажа няма да имат нужда да бъдат внимателни към панела по време на спускането и да се концентрират върху полета.