Руски ботаници, които гладували, за да защитят някои семена

Група учени охраняваха най-голямата банка семена в света, докато Ленинград беше бомбардиран от нацистите.

Обсадата на Ленинград беше един от най-ужасните епизоди в историята на човечеството. Обсадени от нацистите в продължение на 872 дни, между 8 септември 1941 г. и 27 януари 1944 г. и без доставки от чужбина, стотици хиляди жители на днешен Санкт Петербург те умряха от глад и студ.

ботаници

Ситуацията беше толкова отчайваща, че ядоха гарвани, гълъби, котки, плъхове, кора от дървета и дори канибализъм, престъпление, за което бяха арестувани най-малко 1400 души и екзекутирани 300. Никой не знаеше, че в таен склад се съхраняват храни, много храна: тона семена и грудки. Група от 13 ботаници се заговорили, за да ги защитят защото бяха сигурни, че бъдещето зависи от него. Парадоксално, но те умряха от глад, заобиколени от храна.

Пратката, включваща хиляди сортове култури, идва от Павловската експериментална станция в покрайнините на града. Когато германците нападнаха, учените се втурнаха да спасяват съкровището в мазе, разположено на Исаакиев площад в Ленинград.

Началото на тази история трябва да се намери в проекта на ботаника Николай Вавилов, който пътува през много страни, за да създаде най-голямата колекция от семена в света. Неговата идея беше, че има „центрове на произход“ на културните растения, тоест места, където е започнал техният подбор, опитомяване и подобряване и където е възможно да се намерят диви сортове от всеки настоящ вид.