Проектът за възстановяване на морска трева възстановява решаваща екосистема
В най-големия в света проект за възстановяване на морска трева учените наблюдават екосистема от раждането до пълния си разцвет.
Като част от над 20-годишен проект, изследователи и доброволци разпространяват над 70 милиона семена морска трева в парцели, покриващи повече от 200 хектара, точно извън широките простори на блатото в южния край на източния бряг на Вирджиния. Дългосрочният мониторинг на възстановени легла от морска трева разкрива изключително устойчива екосистема, която улавя въглерод и азот, които иначе биха допринесли за глобалното затопляне и замърсяване, съобщава екипът на 7 октомври в Scientific Advances. Този успех дава лъч надежда за климата и екосистемите, казват изследователите.
Проектът, ръководен от Института по морски науки на Вирджиния и природозащитната територия, нарасна до 3 612 хектара и отброява в нови легла от морска трева. За сравнение, най-големият по рода си проект в Австралия има за цел да възстанови 10 хектара морска трева.
Резултатите са „игра за промяна“, казва Карлос Дуарте. "Това е пример за това как природните решения могат да помогнат за смекчаване на изменението на климата", казва той. Морският еколог от Университета за наука и технологии на крал Абдула в Тувал, Саудитска Арабия, е лидер в признаването на капацитета за съхранение на въглерод в мангровите гори, солените блата и морските треви.
Екипът във Вирджиния започна с празен лист, казва Робърт Орт, морски биолог от Вирджинския институт по морски науки в Глостър Пойнт. Морските треви в тези крайбрежни лагуни бяха отмити от болести и ураган в началото на 30-те години, но водата все още беше достатъчно чиста, за да пропуска слънчевата светлина, необходима на растенията.
През първите 10 години на възстановяване Орт и колегите му станаха свидетели на бързо възстановяваща се екосистема по почти всички показатели за здравето на екосистемата: покритие от морска трева, качество на водата, съхранение на въглерод и азот и биомаса на безгръбначни и риби. (SN: 02/16/17 ).
Например, екипът следи количеството въглерод и азот, които тревните площи улавят от околната среда и съхраняват в утайка, когато покривът на морската трева се разширява. Установено е, че тревните площи на място за девет или повече години съхраняват средно 1,3 пъти повече въглерод и 2,2 пъти повече азот от по-младите парцели, което предполага, че капацитетът за съхранение се увеличава с узряването на тревните площи. В рамките на 20 години възстановените парцели натрупват въглерод и азот със скорости, подобни на тези, които естествените и необезпокоявани легла от морска трева биха съхранили на същото място. Възстановените легла от морска трева сега отделят средно около 3000 метрични тона въглерод годишно и над 600 метрични тона азот, съобщават изследователите.