Копролити и гастролити

копролити

Джордан Малън, динозавър, поглъщащ гастролитос [13]

Резултатът от минерализация на човешки или животински екскременти се нарича копролит. Името произлиза от гръцките думи kopros, екскременти и lithos, камък.

Те предоставят ценна палеонтологична информация за диетата и средата, в която живеят животните, от които идват.

Понякога е трудно да се разграничат копролитите от други видове скали, образувани без намесата на живи същества. За да се разпознае копролит, е необходимо да се проучат неговите структурни модели (като наличието на пръстеновидни или спираловидни маркировки), съдържанието му (например наличие на парчета несмляна храна) и възможната асоциация с други вкаменелости.

Основният състав на копролитите е калциев фосфат, придружен от малки количества органични вещества. Чрез тяхното анализиране е възможно да се установи диетата на животното, което ги е произвело и във всеки случай да се определи дали е тревопасно или хищно животно.