Когато Западът се влюби в Индия
Някои европейски учени бяха при първия си контакт с Индия дълбоко впечатлени от мъдростта, широтата и красноречието на ведическата философия. От Хуан Карлос Рамчандани.
През 1784 г. в Калкута е създадена Азиатската асоциация на Бенгалия, която публикува и разпространява исторически, езикови и литературни изследвания. Уилям Джоунс, Чарлз Уилкинс Y. Томас Колбрук те се отличиха като пионери в индологичните изследвания на Запад. Чарлз Уилкинс е първият, който е научил санскрит и се е заел да учи с Benares Pundits и да превежда санскритски произведения. През 1785 г. той публикува своя превод на Бхагавад-гита.
Някои от британските колонизатори с тенденции към разследване започнаха да си мислят, че може би са се натъкнали на първичната религия, преди нещо, открито в Близкия изток. През 1786 г. блестящият съдия Сър Уилям Джоунс, известен като лингвист, той обяви пред Азиатската бенгалска асоциация своето прочуто откритие, че санскритът е свързан с латински и гръцки, както и с персийски, келтски и готически.
За да бъдем точни, Джоунс не е първият, който забелязва приликите. Сто години по-рано флорентински търговец в Гоа, Филипо Сасети, и английски йезуит, Томас Стивънс, те вече са открили, всеки самостоятелно, едно и също явление. Джоунс обаче беше първият, който го представи в документирана форма. И той изрази своето откровено влечение към ведическата литература и философия:
Влюбен съм в Гопия, омагьосан с Кришен [Кришна] и съм ентусиазиран почитател на Раама и всеотдаен поклонник на Брихма [Брахма], Бишен [Вишну], Махизер [Махешвара (Шива)]; да не говорим, че Judishteir, Arjen, Corno [Yudhisthira, Arjuna, Karna] и други воини от M'hab'harat [Mahabharata] изглеждат на моите очи по-добри от това как Agamemnon, Ajax и Achilles ми се появиха за първи път, когато прочетох Илиада.
Джоунс се описва като „всеотдаен и убеден християнин“ и като днешните учени той разглежда Бхагавата пурана като „пъстра приказка“. От доста икуменични идеи обаче той не скри ентусиазма си от ведическите знания по отношение на прераждането: „Аз не съм индус, но вярвам, че учението на индусите за бъдещето на душата е несравнимо по-рационално, по-благочестиво и по-подходящ за отделяне на човека от пороците, отколкото ужасяващите възгледи, насаждани от християните за безкрайно наказание ".
Германска романтика с Индия
Работите на Азиатската асоциация на Бенгалия стават обект на културни разговори в Европа. Вестникът на Асоциацията спечели незабавна слава, а английските преводи, извършени от учените от санскрит в Калкута, скоро бяха преведени на немски и френски. По-специално германските учени не губят време в приближаването на тази нова интелектуална граница. Санскритът и ведическата философия стават основното удоволствие на много немски романтици. Докато британските отношения с Индия скоро се развиха в колониализъм и конверсия, германците, без икономически или политически интереси в Индия да се култивират, се посветиха на задълбочаването в интелектуалното и емоционалното.
Първият, който пробуди немската страст към Индия беше Йохан Готфрид фон Хердер, философ и писател, при който интуицията е преобладавала над рационалното и който е повлиял особено на известния Гьоте. От фон Хердер възникват много от идеите, които са в основата на германския романтизъм и именно той насърчава въображението на своите литературни другари да почитат майката Индия. „Брахманите [духовната интелигенция на Индия] притежават необикновена мъдрост и сила да възпитават своите хора в напреднали нива на образование, учтивост, сдържаност и целомъдрие. Те са консолидирали тези добродетели толкова ефективно, че за сравнение европейците често изглеждат зверски, пияни или луди. ".
Фридрих фон Шлегел, Друг философ и писател, чиито есета са спомогнали за укрепването на основите на германския романтизъм, се е посветил на изучаването на санскрит. От 1805 г. той използва новопридобитите си знания, за да изнесе поредица от лекции в университета в Кьолн. „Всичко, абсолютно всичко произхожда от Индия“, каза той. Той кредитира египетската цивилизация с разпространението на семената на Индия и твърди, че еврейската цивилизация се основава на остатъците от ведическата метафизика. През 1808 г. Шлегел публикува своето есе за езика и мъдростта на индианците. Първите две секции възхваляваха красотата и древността на санскрит, както и лекотата му при излагане на дълбоки философски концепции. В друг раздел той подкрепи потвърждението, че емиграцията на талант и интелект от Северна Индия е отговорна за появата на цивилизация в Европа.
Германският романтизъм, освен очарованието си от Индия, постави семето, за да разгледа Германия като първия европейски получател на цивилизация. „Ако регенерацията на човешкия вид е започнала на Изток, Германия трябва да се счита за Източна Европа“, каза братът на Фридрих фон Шлегел., Август Вилхелм фон Шлегел. Август Вилхелм, силно влиятелен учен, стана първият професор по санскрит в университета в Бон. През 1823 г. ДжУлиус фон Клапрот той измисля термина „индогермански“ и много немски писатели го възприемат. Естествено, интелектуалци извън Германия по това време предпочитат термина "индоевропейски" и Франц Боп, през 1833 г. той установява такова предпочитание дори в източната част на Рейн.
Пруският министър на образованието, Вилхелм фон Хумболт, започва да изучава санскрит през 1821 г. Хумболт, известен също като един от бащите-основатели на лингвистиката, публикува обширно изследване на Бхагавад-гита, където го описва като „най-дълбокото и най-високото нещо, което светът трябва да ни покаже“. Широкото увлечение по Индия засегна и известния композитор Лудвиг ван Бетовен. Ръкописите му съдържат фрагменти от селекции от Упанишадите и Гита.