Яжте плодове и зеленчуци; а също и водорасли!
Икономическото и културно развитие на днешното общество доведе до големи промени в хранителните навици и начин на живот.
Глобални тенденции в консумацията на храни
От една страна, диетите в развитите страни са станали силно калорични, богати на наситени мазнини и захар, докато консумацията на сложни въглехидрати и диетични фибри е намаляла. Това натрупване на фактори, добавени към тютюнопушенето, липса на физическа активност, заседнал начин на живот, прекомерна консумация на алкохолни напитки и ежедневен стрес доведе до увеличаване на затлъстяването и следователно до увеличаване на честотата на коронарни сърдечни заболявания, хипертония и диабет, също колективно класифицирани като метаболитен синдром (МС).
Глобалната епидемия от затлъстяване и свързаните с тях заболявания не е проблем, ограничен само за развитите страни. Като се има предвид бързината, с която традиционните диети и начин на живот се променят в много развиващи се страни, като например Мексико, „модернизирането“ на хранителните режими е довело до недохранване и, следователно, до влошаване на хроничните заболявания. Според Световната здравна организация (СЗО) в момента има 189 милиона души с диабет, а броят се очаква да нарасне до 380 милиона до 2025 г. Диабетът засяга около 8 милиона души в Мексико, което представлява между 6 и 10% от население. СЗО изчислява, че през 2030 г. ще има между 12 и 15 милиона диабетици. Социалните и икономически разходи могат да бъдат катастрофални за страната, ако тази прогноза се сбъдне. Поради нарастването на епидемията от затлъстяване, децата и юношите страдат от тези състояния от най-ранна възраст.
Почти 30% от човечеството страда от една или повече от многото форми на недохранване
Значение на нутрицевтичните храни: „тази храна да бъде вашето лекарство“ (Хипократ 400 г. пр. Н. Е.)
Днес една от основните области на научните изследвания в областта на науката и технологиите за храните е извличането и характеризирането на нови естествени съставки с биологична активност (например антиоксидант, антивирусна, антихипертензивна, антидиабетна и др.), Които могат да допринесат за благосъстоянието на потребителите като част от нови функционални храни. Морските организми, особено водораслите, са потенциално полезен източник на този вид храна, поради високото си биологично разнообразие (приблизително 30 000 вида) и химическо разнообразие. Въпреки че за мнозина идеята за използване на водорасли в готвенето не е особено обнадеждаваща, добре е да се опитат и да изложат небцето на нови преживявания. Разнообразието от храни, които могат да бъдат направени от различни видове водорасли, е невероятно. Тези морски зеленчуци са не само екзотична съставка, но и представляват значително добавяне на жизненоважни хранителни вещества и съединения с определена активност, които могат да бъдат много полезни за здравето.
Възможност на водораслите като функционални храни
Морските водорасли са фотосинтетични организми, с голямо разнообразие от форми, цветове и размери. В зависимост от техните пигменти те се класифицират в червени (Rhodophyta), кафяви (Ochrophyta) и зелени (Chloropyta) водорасли. Те могат да бъдат намерени от полярните до тропическите зони и са обект на променливи фактори на околната среда като интензивност на светлината, температура, наличност на хранителни вещества, соленост, промени в рН, сезонни промени и периоди на потапяне (поради действието на приливите и отливите) . Тези условия, понякога силно стресиращи, причиняват щети, благоприятстващи генерирането на уникални метаболити, и то в количества, много по-големи от тези, наблюдавани в земната среда, като защитни механизми, които могат да представляват интерес за човека.