Чап; Заглавие 30 Масла и мазнини
По принцип възрастните трябва да консумират поне 15 процента от енергийния си прием от мазнини и масла в храната, а жените в детеродна възраст трябва да консумират поне 20 процента. Активните хора без наднормено тегло могат да консумират до 35 процента, а заседналите хора - до 30 процента от енергията като мазнини, стига наситените мастни киселини да не надвишават 10 процента от енергийния прием и консумацията на холестерол до 300 мг на ден. Приложение 1 предоставя нива на прием на мазнини за страните с ниски доходи, изчислени според препоръчителния диапазон (15 до 35 процента) на хранителната енергия от мазнини.
Бебетата, които се хранят с човешко мляко или млечна формула, обикновено получават 50 до 60 процента от общата си енергия от мазнини. Тези малки деца трябва да получават кърма, но ако не го получат, съставът на мастните киселини в адаптираното мляко трябва да съответства на границата, която майчиното мляко на всеядните жени има. По време на допълващото хранене на възраст до две години или повече, диетата трябва да доставя 30 до 40 процента енергия като мазнини.
За да се постигнат препоръчителните нива на прием на мазнини, бедните хора, особено в развиващите се страни, ще трябва да увеличат приема на мазнини и масла. За разлика от това, много хора, живеещи в богати, индустриализирани страни, трябва да намалят консумацията на мазнини и масла, които сега обикновено доставят 40% или повече от консумираната от тях енергия.
Мазнините, които се консумират редовно в човешкия хранителен режим, са разделени на две категории: „видими“ мазнини, като олио за готвене, и „невидими“ мазнини, като маслото, което естествено се съдържа в зърнените и бобовите култури. В развиващите се страни хората, които могат да получат само 15 процента от енергията си от мазнини, обикновено ядат две трети като невидими мазнини и една трета като видими мазнини (добавени към храната). За разлика от тях, в Северна Америка и Европа, където средният прием на мазнини е висок, 70 процента могат да бъдат видими мазнини и 30 процента невидими мазнини.
Диетата с много ниско съдържание на мазнини има тенденцията да бъде неприятна и мрачна. Трудно е да се приготви наистина добро ястие без мазнини или олио, въпреки че подходящото количество зависи до голяма степен от навика и вкуса. Въпреки това, подобно на животинските протеини, мазнините са относително скъпи, поради което диетата на най-бедните хора е почти винаги с ниско съдържание на мазнини. Мазнините са важни, тъй като при едно и също тегло те доставят повече от два пъти енергията на въглехидрати или протеини, като по този начин намаляват обема на храната. Мазнините и маслата могат да бъдат много добри източници на мастноразтворими витамини и да подпомогнат усвояването на други хранителни вещества. Няколко скорошни разследвания показаха, че някои ненаситени мастни киселини са от съществено значение за пренаталното и постнаталното развитие на мозъка на децата и също са от съществено значение за здравето на възрастните.