Болестта на Шагас придоби статут на хранителна болест - MiradorSalud - VE
In Memoriam на учителя Хосе Висенте Скорца
Болестта на Chagas или американската трипанозомоза е системна инфекция, причинена от протозойния Trypanosoma cruzi (T cruzi). Това е ендемична зооноза в Америка, в която участват голям брой гръбначни резервоари и предаватели на триатомин. Световната здравна организация (СЗО) го класира като едно от пренебрегваните тропически заболявания.
Глобалното разпространение се оценява на 9 до 10 милиона души; годишно умират около 10 000 души. В Бразилия повече от 11% от хората със сърдечна недостатъчност имат заболяването, а повече от 7% от смъртните случаи от сърдечна недостатъчност се дължат на трипанозомоза. Глобалните разходи за болестта на Шагас се оценяват на 7,19 милиарда щатски долара годишно.
T. cruzi се предава от различни видове хематофаги, принадлежащи към семейство Reduviidae, подсемейство Triatominae. В регионален план тези триатомини получават различни популярни имена като чипо (Венецуела), пито (Колумбия), винчука (Аржентина, Чили, Уругвай и Боливия), бешукона чинче (Мексико), чинче пикуда (Гватемала, Хондурас и Салвадор), чича ( Парагвай), чинче гаучо (Аржентина), чиримача (Перу) и барбейро или percevejo-do-sertão (Бразилия).
Петима изследователи - Lucy J. Robertson (Норвегия), Brecht Devleesschauwer (Белгия и САЩ), Belkisyolé Alarcón de Noya (Венецуела), Oscar Noya González (Венецуела) и Paul R. Torgerson (Швейцария) - публикува статия, за да засили значението на Болест на Шагас като болест, пренасяна с храна. Доказателствата бяха отразени в списанието PLOS пренебрегвани тропически болести през юни 2016 г.
В бразилската Амазонка 70% от случаите на остра болест на Chagas, регистрирани между 2000 и 2010 г., са свързани с консумация на храна. Друг важен фактор е, че наличните за орално предаване триатоминови видове са по-многобройни от тези, способни да се предават чрез кожна ухапване, за което е необходимо ухапването да бъде придружено от дефекация. Този чипо рефлекс, продукт на възпалението на червата при смучене на кръв, предизвикваща дефекация, натоварена с паразити, не е необходим при предаването на храна.
Дълго време се смяташе, че този рефлекс е мярка за установяване на паразитната способност за предаване на различните видове триатомини. Така например триатомините Rhodnius prolixus и Triatoma infestans бързо се дефекират, предавайки паразитите на техните гръбначни гостоприемници. Това не е така при Pastrongylus geniculatus, най-разпространеният вид в Америка, който се изпразва няколко минути след приема на кръв, като е идеален за орално предаване чрез храна, но не и за кожно предаване от векторни насекоми.