Алигаторът погълна ленивца, като по този начин разреши ‘престъпление’ отпреди 13 милиона години
Палеонтолози от Перу и Аржентина откриха за първи път в перуанската Амазонка останките на гигантски ленивец с 46 марки от нападението на „Пурусавър“.
В продължение на 15 години той беше там, скрит в чекмедже, в очакване да бъде преоткрит: древен и забравен фосил, който разкрива праисторическа ловна сцена, битка, в която участва един от най-големите хищници, съществували някога след динозаврите и гигантски ленивец преди 13 милиона години в Южна Америка.
Свързани новини
"За дълго време се смяташе, че в Амазонка няма вкаменелости", казва SINC палеонтологът Франсоа Пухос от Аржентинския институт по нивология, глациология и науки за околната среда в Мендоса (Аржентина)." Всъщност има: те се намират на места, където не расте растителност, по ръбовете на пътищата или по брегове от реките ".
През октомври 2004 г. мултидисциплинарен екип от учени стартира кампания от еквадорския град Кока до Икитос в североизточната част на Перу. „Тогава открихме няколко фосилни останки в сектор на река Напо“, казва този изследовател от Conicet. "Сред тях имаше топло".
Костта беше силно фрактурирана. За да защитят този и други фосили и да ги спасят от полето, палеонтолозите ги обвиха със слоеве плат, напоени с вода и мазилка и те бяха прехвърлени в Природонаучния музей в Лима. „Дотогава -помни Pujos- Не мислех, че тази разхлабена кост може да е толкова важна ".
Тази бяла опаковка остана в ъгъла на лабораторията повече от десетилетие без никой да обръща внимание Доскоро музеен техник го забеляза и реши да го инспектира. Веднага след като започна да почиства вкаменелостите, забеляза странни порязвания. „Тук има нещо странно“, коментира той с изненада на Пухос.
Тогава палеонтологът осъзна. Това бяха останките от левия крак на a ленивец -изчезнал бозайник- който имаше уникална подробност: 46 марки зъби на един от най-големите алигатори който е живял на Земята, Пурусавър.
„Това е първият път, когато се откриват доказателства за хищничество от пурусавър върху бозайник“, казва ученият, чието изследване е публикувано днес в списанието Biology Letters на Кралското общество в Лондон. "Находката е доста рядка. Нито един от хилядите останки от екземпляри от бозайници, открити в Амазонка, не показва белези от този тип".
Дневник на атаките
Преди 13 милиона години огромно вътрешно море се простира в северозападната част на Южна Америка. Познат като Мега-влажна система Pebas, образува блато, което заемаше една трета от континента Южна Америка, почти 1 000 000 km². Там също имаше острови, на които тревопасни бозайници от онова време, като глиптодонти и гигантски ленивци, живееха заедно в постоянна битка с различни хищници, винаги нащрек.
„По-специално, имаше голямо чудовище: най-големият сухоземен хищник след изчезването на динозаврите, Пурусавър“, казва Пухос. „Той имаше широк и голям череп като този на Tyrannosaurus rex“.
Учените изчисляват, че той е обитавал Южна Америка между 13 и 6 милиона години, по времето, известно като миоцен. Някои видове Purussaurus достигат до 10 метра дължина.
Въпреки че от 19-ти век в Бразилия, Перу, Колумбия и Венецуела са открити изкопаеми фрагменти, все още има много неща, които не са известни за това поразително животно.
Палеонтолозите предполагат, че тези хищници са яли гигантски водни костенурки, сомове и бозайници, но веществените доказателства са изключително редки. Пурусавърът беше толкова голям, че смачка костите на плячката си, смила почти всичките им тела и оставя малко следи.