Защо се закачихме; обричане; и как да преодолеем зависимостта от лоши новини
Глобалната пандемия COVID-19 пое един от най-трудните инстинкти за потискане в журналистическата професия на разходка: катастрофизъм. Всяка новина, свързана със заплаха, привлича вниманието на хората по-ефективно от нормалните новини, така че медиите, които се прехранват чрез привличане на внимание, винаги са ги използвали. Може дори да се твърди, че точно тази новина, която четете, попада в същия капан, защото обяснява защо, ако прочетете много катастрофални новини, мозъкът ви е ощетен.
Това, което е проверено по време на пандемията на COVID-19, е, че има увеличаване на хората, които прекарват часове в четене на негативни новини. Тази практика е наречена на английски doomsurfing или doomscrolling, от думата „doom“, което може да се преведе като гибел или горчива съдба. Думите са добавени към речника Merriam-Webster именно заради пандемията.
Катастрофалните новини не са непременно фалшиви, въпреки че някои също. Достатъчно е те да се съсредоточат върху негативните последици от нещо. 2020 г. беше особено плодотворна в тази черна реколта: пандемията на COVID-19, смъртните случаи, сривът на здравеопазването, протестите, расистките убийства в САЩ, безработицата, безредиците в други страни, неумолимите климатични промени и като цяло термини, политика. Ако искате да се вгорчите, в Twitter и Facebook ви очаква дълго и разнообразно меню.
Но защо се появява пристрастяване към лошите новини? През 2014 г. руският всекидневник The City Reporter реши да публикува само добри новини за цял ден, със заглавия като „Няма задръствания по магистралата въпреки снега“ или „Тунелните работи ще приключат навреме“. Публиката му падна до една трета.
Вината не е в носителя. Хората обработват отрицателните данни по-бързо и по-задълбочено от положителните данни и ние ги помним по-дълго. В социално отношение ние инвестираме повече в избягване на лоша репутация, отколкото в изграждане на добра. Емоционално се опитваме повече да избягваме конфликти, отколкото да създаваме добри вибрации.
Човешкият мозък има предпочитание към негативното, което е свързано с инстинкта за оцеляване. Регионът на мозъка, наречен амигдала, отговорен за обработката на страха и реакцията „бий се или бягай“, има две трети от своите неврони, посветени на обработката на негативни емоции, реагиране незабавно и активиране на съхранението в дългосрочната памет.
Не е изненадващо. В естествена среда, ако не знаем какво причинява това движение в храстите, е по-вероятно да оцелеем, ако приемем, че това е тигър, отколкото да мислим, че това е едно от племето, което се облекчава. Цената да мислиш позитивно и да правиш грешки е много висока.
В същото време, колкото повече знаем какво има зад храста, толкова по-вероятно е да реагираме следващия път. Необходимостта да разберем повече за възможните заплахи е това, което ни кара да спрем, за да видим какво се е случило при пътно произшествие, а също и да прочетем катастрофални новини във Facebook.
Тази тенденция към болезненост се засилва от технологията. Информацията, която ни се предоставя в Google или Facebook, се избира от алгоритми, които подсилват това, към което проявяваме най-голям интерес. Ако потърсим или щракнем върху катастрофални новини, ще видим още катастрофални новини.
Психологическите ефекти на компулсивното използване на социалните мрежи вече са проучени и се вижда, че то е свързано с безпокойство, причинено от завист към други хора и депресия като цяло. Социалните медии могат да имат положителен ефект върху психичното здраве, но само когато използването им е отделено от емоционална реакция и не това се случва с doomscrolling, а точно обратното.