Защо динозаврите станаха гиганти, откритието в Аржентина, което може да помогне
Източник на изображения, Getty Images
Динозаврите са изчезнали от Земята преди повече от 65 милиона години.
Как динозаврите са станали гигантски животни?
Откритие в Аржентина разкрива някои ключове за отговор на този въпрос, една от големите загадки на палеонтологията.
Находката е толкова необикновена, че учените първоначално са се замислили че беше шега.
Диего Абелин, техник от CONICET и Музея по естествени науки на Университета в Сан Хуан, беше този, който откри първите кости в тази аржентинска провинция през 2015 г.
Костите бяха твърде големи, за да бъдат от динозаври от периода Триас, на които съответстваха разкопките. Абелин помисли, че това са останки от крава и каза в шеговит тон на спътниците си, че е намерил вкаменелостта на "гигантски динозавър".
Но далеч от шега, тези първи кости бяха част от голямо откритие.
Източник на изображението, с любезното съдействие Сесилия Апалдети
Костите на новия вид динозавър са открити в провинция Сан Хуан в северозападната част на Аржентина.
„Проверихме, че това е нов вид, който нарекохме Братовчед ингенция, което на латински означава „първи гигант“, каза водещият автор на нашето проучване, палеонтологът Сесилия Апалдети, изследовател в CONICET и Националния университет в Сан Хуан, пред Би Би Си.
„Откритието на Ингенция променя нашето разбиране за това как динозаврите са се развивали към гигантизъм“, каза палеонтологът пред BBC Mundo.
„Доскоро смятахме, че пътят е един, този, поет от Евзавроподите - най-големите животни, живели някога на нашата планета, - който включва постепенни промени в тяхната анатомия в продължение на повече от 30 милиона години“, добави Апалдети.
"Но това откритие ни показва нов път през нова стратегия за растеж което им позволи да бъдат гиганти в ранен етап от своята еволюционна история.
По-голям от слон
Учените са изкопали кости на две същества.
"Смятаме, че Ingentia претеглена между 7000 и 9000 килограма, малко повече от настоящ слон и можеше да достигне Осем или десет дълги метри„Диего Пол, изследовател от CONICET, палеонтолог от музея Feruglio в Трелев, Аржентина, и съавтор на изследването обясни пред BBC Mundo.
Костите съответстваха на триаса, преди около 200 милиона години, период, когато се е смятало, че няма толкова големи динозаври.
Източник на изображението, с любезното съдействие Сесилия Апалдети
Ингентия тежеше между 7000 и 9000 килограма, малко повече от настоящия слон, и можеше да достигне осем или десет метра дължина.
Гигантски динозаври, известни като Диплодок или Брахиозавър се появи около 50 милиона години по-късно.
"Първият гигант" е живял, когато планетата е била образувана от Пангея, велик суперконтинент, който обединява всички континентални плочи, каза Пол
"Южна Америка беше част от този велик суперконтинент и съседните области бяха това, което днес е Африка. Атлантическият океан не съществуваше, а в южната част Южна Америка беше свързана с Антарктида," казва той.
Гигантство
Защо е Ingentia prima такава необикновена находка?
"Когато динозаврите се появиха на лицето на Земята и започнаха да се развиват преди около 230 милиона години, те бяха много, много малки по размер. Те бяха животни с размерите на малки гущери", обясни Пол.
Източник на изображението, с любезното съдействие Сесилия Апалдети
Костите съответстват на периода Триас преди около 200 милиона години.
"Много по-късно в хода на еволюцията знаехме, че динозаврите са достигнали колосалните размери, каквито имат видове като Diplodocus или Brachiosaurus, всички тези големи четириноги с дълго гърло и дълги опашки".
Диплодок например може да е достигнал дължина около 30 метра и тегло 15 тона.
Откриването на Ingentia prima е много значим, според Пол, защото показва, че първата стъпка към гигантизма „е настъпила малко след появата на първите малки динозаври на Земята“.
„Ингентия ни казва това придобиването на гигантизъм е еволюционно много по-бързо събитие които се появиха 30 милиона години по-рано, отколкото сме си представяли до преди няколко дни ".