Във Вселената всъщност има повече звезди, отколкото има зърна пясък на всички плажове по света
Източник на изображения, Getty Images
Нещо повече: звезди на небето или пясък на Земята?
Това е математически проблем с космически пропорции, който може да ви хрумне всеки път, когато се озовете на плажа или гледате небето през нощта.
„Общият брой на звездите във Вселената е по-голям от всички зърна пясък на всички плажове на планетата Земя“.
Твърдението идва от американския астроном и учител на Вселената Карл Сейгън, който го направи в телевизионното си шоу "Космос", огромен хит през осемдесетте.
Но е истина? и възможно ли е изчисляването му?
Е, тук ще се опитаме (въпреки че трябва да сте готови да прочетете някои много големи цифри!).
Галактическо число
Професор Гери Гилмор е астроном от университета в Кеймбридж, който брои звездите в галактиката, в която живеем ние, земляните: нашият космически дом, Млечният път.
Той ръководи проект във Великобритания, наречен Гея който включва европейски космически кораб, който в момента е в орбита, който картографира небето.
За да изчисли колко всъщност има звезди в цялата ни галактика, екипът на Gaia използва техните данни за изграждане на голям триизмерен модел на Млечния път.
Източник на изображения, Getty Images
Броят на звездите в Млечния път може да не е безброй.
"Първият набор от данни, събрани от Гея, показа малко под 2 милиарда звезди. Но това е само 1% от звездите в Млечния път", каза Гилмор пред Би Би Си.
Ако 2 милиарда звезди представляват 1% от общия брой, можем да изчислим, че има 200 000 милиона звезди общов нашата галактика.
Но това е само една галактика. Как изчислявате колко звезди има във всички галактики във Вселената?
Универсалната фигура
За щастие Млечният път е типичен пример за видовете галактики, които откриваме във Вселената.
Повечето галактики имат приблизително същия брой звезди като Млечния път и професор Гилмор твърди, че можем да използваме нашата галактика, за да вземете средно защото в космически величини допълнителни 100 000 милиона правят много малка разлика.
Това означава, че можем да добием представа за общия брой звезди, ако можем да изчислим колко галактики има. Той обяснява, че това е нещо, на което астрономите могат да разчитат.
Източник на изображения, Getty Images
Вселената се състои от голям брой галактики.
"За да знаем колко галактики като Млечния път има около Вселената, трябва да знаем колко ярка е всяка галактика и дали е като Млечния път или напълно различна", казва той.
"За да направим това, трябва да знаем разстоянията до галактиките. Това е нещо, което можем да извлечем от съвременното разбиране за начина, по който се разширява Вселената, нещо, което е известно като Законът на Хъбъл".
Използвайки закона на Хъбъл, професор Гилмор наблюдава скоростта, с която галактиките изглежда се движат, за да изчисли тяхната яркост и колко далеч са от нас.
От това можете да идентифицирате и преброите всички галактики, подобни на Млечния път.
Резултатът: около 100 милиарда галактики Във Вселената. Но не забравяйте, че всяка галактика има приблизително 200 милиарда звезди.