Вирус на Западен Нил в Америка
Западнонилската треска (NO) е заболяване, причинено от вируса на Западен Нил, флавивирус, който таксономично принадлежи към серокомплекса на японския енцефалит. Това е болест, пренасяна от вектор, която се разпространява в широк кръг гръбначни чрез заразени комари.
Поради пространствената и времева близост на инфекции с птици и хора, епидемиолозите стигнаха до заключението, че предаването следва ензоотичен цикъл. Птиците действат като домакини на естествения резервоар, заразявайки комари, които от своя страна заразяват гръбначни животни (1).
При хората вирусът NO обикновено води до асимптоматична инфекция или леко фебрилно заболяване. Симптомите на инфекция включват треска, главоболие и миалгия, понякога с кожен обрив и оток на лимфните жлези. Най-сериозната инфекция може да се характеризира с главоболие, висока температура, скованост на врата, ступор, дезориентация, кома, тремор, гърчове, мускулна слабост, парализа и рядко смърт (2). Менингоенцефалитът е случайно усложнение на това заболяване. Определенията на вероятни и потвърдени случаи са разработени от Центровете за контрол и превенция на заболяванията (CDC) на САЩ (Таблица 1).
Вирусът NO е изолиран за първи път от възрастна жена в района на Западен Нил в Уганда през 1937 г. Първите регистрирани епидемии от NO треска се появяват в Израел през 50-те години. През това време вирусът е признат за причинител на тежък човешки менингоенцефалит. По-късно присъствието му се наблюдава в Египет, Израел, Индия и някои райони на Африка. През 1974 г. най-голямата добре позната епидемия, причинена от вируса NO, се случи в Южна Африка. Неотдавнашни огнища на НЕ вирусен енцефалит са настъпили при хора в Алжир през 1994 г., Румъния през 1996-1997 г., Чехия през 1997 г., Демократична република Конго през 1998 г., Русия през 1999 г., САЩ през 1999-2000 г. и Израел през 2000 г. (2) (Фигура 1).
В Северна и Южна Америка първата регистрирана епидемия от NO вирусен енцефалит се е случила в нюйоркския столичен район в края на лятото на 1999 г. Общо са съобщени 62 случая на неврологично заболяване и 7 смъртни случая. В допълнение към хората, едновременни епизоотии се наблюдават при птици и коне, особено засягащи американската врана (3). По време на тази епидемия/епизоотия вирусът е открит в 4 щата: Кънектикът, Мериленд, Ню Джърси и Ню Йорк. През 2000 г. има 18 случая и е регистрирана една смърт и епизоотична активност при птици и/или комари в 12 щата (Кънектикът, Делауеър, Мериленд, Масачузетс, Ню Хемпшир, Ню Джърси, Ню Йорк, Северна Каролина, Пенсилвания, Род Айлънд, Върмонт, Вирджиния) и окръг Колумбия (4).
Не е установено как вирусът NO е бил въведен на американския континент. Подозират се обаче, че мигриращите птици са основните въвеждащи гостоприемници на вируса по няколко причини (1): огнищата на вируса в умерените райони обикновено се случват в края на лятото или началото на есента, съвпадащи с пристигането на големи концентрации на мигриращи птици; огнищата често се случват сред хората, живеещи в близост до блатисти райони, където високите концентрации на птици влизат в контакт с голям брой комари; и антитела срещу вируса са открити в кръвта на много видове прелетни птици от умерените региони. В допълнение към мигриращите птици, международните пътувания на заразени хора до Ню Йорк и вносът на заразени птици или комари са други възможни източници на въвеждане на вирус NO.