Той имаше голям растеж, но други динозаври израснаха; бавно и стабилно
Тиранозавър Рекс Това беше един от най-големите месоядни динозаври за всички времена, с дължина от 42 фута от муцуната до опашката и щеше да тежи около 16 000 паунда. И той не беше сам: някои от по-малко известните му братовчеди можеха да достигнат почти същия размер. Учените вече са доказали това Тиран Саурус Рекс стана толкова голям, че премина през огромен растеж през юношеството, но те не знаеха дали това е вярно само за тиранозаврите, само за тях и техните близки роднини или може би за всички големи двуноги динозаври. Чрез изрязване на кости на динозаври и анализ на линии на растеж, екип от изследователи получи своя отговор: Тиран Саурус Рекс и най-близките им роднини имаха неудобно юношество, през което израстваха огромни, докато по-отдалечените им братовчеди от групата на алозавроидите продължават да нарастват малко всяка година.
„Искахме да разгледаме широк спектър от различни тероподи, двуноги месоядни динозаври, за да разберем по-широки модели на растеж и еволюция в групата“, казва Том Кълън, водещ автор на ново проучване в Известия на Кралското общество Б.
Кълън, филиал учен от Музея на полето в Чикаго, който е работил по изследването като постдокторант в Фийлд с тогавашния музей-куратор на динозаврите в музея Пийт Маковики, обяснява: „По-специално, искахме да разберем как някои от тях стана толкова голям. начинът Тиран Саурус Рекс израсна единственият начин да го направя? "
Makovicky, филиален учен и професор по геология в университета в Минесота и водещ автор на статията, казва: „Ние също искахме да видим дали имаме един и същи запис на растеж, когато взехме проби от различни кости от един и същ скелет. . Всички тези въпроси относно растежа на тероподите могат да повлияят на нашето разбиране за еволюцията на групата. " Маковики разработи идеята за проекта и също така откри няколко от динозаврите, чиито вкаменелости бяха анализирани в проучването.
Въпросът за това как е увеличено животно е изненадващо сложен. Бозайниците като нас са склонни да преминават през период на екстремен растеж, когато сме млади и след това остават със същия размер, след като достигнем зряла възраст. При други групи животни това не винаги е така. „Темпът на растеж наистина варира, няма универсален вариант за всички“, казва Кълън, който сега е докторант в Изследователския музей на Северна Каролина. „Птиците имат много ускорен растеж и много бързо достигат възрастни, докато влечуги като алигатори и различни гущери и змии удължават растежа си. С тях наистина едър човек вероятно е много стар. ".
Тероподните динозаври харесват Тиран Саурус Рекс те са свързани както със съвременните птици, така и с влечугите; всъщност птиците са единствените живи тероподи. Учените не знаят дали моделите на растеж на тероподите са по-скоро като тези на птиците или влечугите и тези различни модели на растеж могат да направят голяма разлика в начина, по който животното се вписва в своята екосистема. Бързото увеличаване може да бъде конкурентно предимство: улеснява ви лова на други животни и по-трудно други животни да ви ловува. От друга страна, ускореният растеж изисква много енергия и ресурси и е по-лесно да растете по малко всяка година за цял живот. "Количеството калории Тиран Саурус Рекс щеше да му е необходим през растящия му период, би било нелепо ", казва Кълън, като тийнейджър, който яде динозаври вместо безкрайни торбички със закуски с гевреци.
Централната борба в изследването на изчезналите животни е, че никога не можем да разберем какъв точно е бил техният живот. Тъй като не можем директно да наблюдаваме как динозавър расте по същия начин, по който живее живо живо днес, е трудно да се знае със сигурност как са израснали. Но във вкаменелостите има следи, които разкриват модели на растеж.