Сулфати - лентех
Сулфатът (SO4) се намира в почти всички природни води. Повечето сулфатирани съединения произхождат от окисляването на сулфатните руди, наличието на шисти и съществуването на промишлени остатъци. Сулфатът е една от основните разтворени съставки на дъжда.
Високата концентрация на сулфат в питейната вода има слабително действие, когато се комбинира с калций и магнезий, двата най-често срещани компонента на твърдостта на водата.
Бактериите, които атакуват и редуцират сулфатите, водят до образуването на газ сероводород (H2S).
Максималното ниво на сулфат, предложено от Световната здравна организация (СЗО) в Насоките за качество на питейната вода, установени в Генуа, 1993 г., е 500 mg/l. Насоките на Европейския съюз са по-скорошни, 1998 г., пълни и строги от тези на СЗО, предполагащи максимум 250 mg/l сулфат във вода, предназначена за консумация от човека.
Докато водата се движи през скални образувания и почви, съдържащи сулфатирани минерали, част от сулфата се разтваря в подпочвените води.
Някои минерали, съдържащи сулфат, включват магнезиев сулфат (Epsom сол), натриев сулфат (сол на Glauber) и калциев сулфат (гипс).

Магнезиев сулфат Натриев сулфат Калциев сулфат
(Epsom сол) (Глауберова сол) (гипс)
Хората, които не са свикнали да пият вода с високи нива на сулфат, могат да получат диария и дехидратация. Децата често са по-чувствителни към сулфат от възрастните. Като предпазна мярка, водите с ниво на сулфат над 400 mg/l не трябва да се използват при приготвянето на бебешка храна. По-големите деца и възрастни свикват с високите нива на сулфат след няколко дни.