Разликата в електрическия потенциал - Бележник за научна култура
Experientia docet Електромагнетизъм Член 10 от 34
Когато терминалите на електрическа батерия са свързани, когато възникнат искри и топлина. Тези явления показват, че енергията на батерията се трансформира в светлинна, звукова и топлинна енергия. Самата батерия преобразува химическата енергия в електрическа. Това от своя страна се трансформира в други форми на енергия (като топлина) в проводниците, които свързват клемите. За да разберем електрическите токове и как те могат да бъдат използвани за транспортиране на енергия, се нуждаем от нова концепция, която ще наречем след Волта и неговата батерия, волтаж.
Но за да разберем какво напрежение ни е необходимо, имаме още една много проста концепция, тази на промяна в потенциалната енергия. Формално дефиницията му го приравнява на работата, която ни е необходима за преместване на обект без триене от една точка до друга. Например потенциалната енергия на книга на рафт е по-голяма от тази на същата книга на пода. Това увеличение на потенциалната енергия е, защото трябва да свършим работа, за да поставим книгата на рафта, преодолявайки гравитацията. Лесно можем да разберем, че тази разлика в потенциалната енергия ще зависи от три фактора: масата на книгата, големината на силата на гравитационното поле (имаме нужда от по-малко работа на Луната, отколкото на Земята) и разликата във височината между земята и рафта с книги.
По същия начин електрическата потенциална енергия се променя, когато се работи за преместване на електрически заряд от една точка в друга в рамките на електрическо поле. Тази промяна (символизирана от гръцката буква делта, Δ) в потенциалната енергия, Истр, е по същия начин на свършената работа. Мащабът на тази промяна в потенциалната енергия зависи от това колко голям е зарядът., Какво, както в случая с книгата, това зависи от масата на нея.