Превенцията е евтина

Европа е изправена пред епидемия от хронични заболявания поради застаряващото население

Намаляването на здравните грижи в предишното лечение предвещава дългосрочен ръст

Те бяха наричани „болести на просперитета“. Сърдечно-съдовите заболявания се превърнаха в основния проблем на общественото здраве в индустриализираните страни. В края на 60-те години Финландия имаше съмнителната чест да води смъртността от коронарна болест на сърцето. Данните - както за смъртността, така и за разпространението на холестерола и хипертонията - бяха особено тревожни в източна провинция Северна Карелия, чиито власти, разтревожени, помолиха правителството за помощ. С помощта на СЗО и различни експерти стартира амбициозен проект за намеса, който се опита да промени начина на живот на цялата общност, за да се избегнат рискови фактори.

Профилактиката и информацията бяха ключовете за това, което години по-късно се превърна в една от най-известните и изучавани интервенционни намеси в общественото здраве: Проектът Северна Карелия. Само за пет години честотата на сърдечно-съдовите заболявания спадна драстично. Навиците се променяха: по-малко пушене, по-малко масло и повече растително масло бяха използвани за готвене. Проектът се разпространи в цялата страна. Между 1970 и 2006 г. смъртността от коронарна болест на сърцето при мъжете на възраст между 35 и 64 години намалява с 80% във Финландия. „Те са спечелили 10 допълнителни години здравословен живот сред населението“, казва Пека Пуска, бивш генерален директор на Финландския институт за обществено здраве. Посланието им е ясно: профилактиката е евтина и работи.

Европа остарява. Смята се, че до 2025 г. всеки пети гражданин на ЕС ще бъде на възраст над 65 години, с особено изразено увеличение на тези над 80. А увеличаването на дълголетието на населението върви ръка за ръка с по-голямото разпространение и честота на хронични заболявания: сърдечно-съдови, диабет, много видове рак, психиатрични заболявания, белодробни заболявания. Те вече са се превърнали във водещата причина за смърт в света (те са отговорни за 63% от смъртните случаи, според СЗО). И те представляват едно от най-големите предизвикателства за здравните системи. Европейският съюз е загрижен от нарастващата тежест - икономическа, социална и човешка - на хроничните заболявания. Как се справяте?

Европейският комисар по здравеопазването, малтийският Тонио Борг, предлага показателен факт: 97% от здравните бюджети на държавите-членки са разпределени за лечение. Само 3%, за превенция. „Има ли смисъл този процент, когато много от най-разпространените хронични заболявания могат да бъдат предотвратени до голяма степен?“ Той попита по-рано този месец в Брюксел по време на първата среща на върха, посветена изцяло на лечението на проблема, породен от тези заболявания. „Подходящо ли е да отделим само 3% за профилактика, когато знаем, че ако действаме срещу тютюн, злоупотреба с алкохол, лошо хранене и заседнал живот, както и срещу ваксинация, можем да предотвратим заболяването на много хора?“.

Десетките експерти, участвали в срещата на върха, отговориха на риторичния му въпрос: да, трябва да инвестираме повече в превенцията и по този начин да харчим по-малко за лечение. Пуска настоява, че ефектите от превенцията, в смисъл за намаляване на рисковите фактори, "са изненадващо бързи и имат ефект и в относително напреднала възраст". Отнася се предимно за сърдечно-съдови заболявания и диабет. Превенцията не само не е скъпа, но може да има и икономически стимул. Примерът е за пореден път Финландия: увеличаването на данъците върху алкохола през последните години "увеличи държавните приходи с около 400 милиона евро и в същото време намали консумацията на алкохол с 10%", казва този експерт, който също е работил за СЗО в областта на общественото здраве.

В ЕС хроничните заболявания вече представляват между 70% и 80% от разходите за здраве, което се равнява на над 700 000 милиона евро годишно, според изчисленията на Комисията. Експертите са съгласни, че разходите за тези заболявания не са добре количествено определени. Изследване на Световния икономически форум, публикувано през 2011 г., се опитва да оцени глобалното икономическо въздействие на петте основни незаразни болести (сърдечно-съдови, дихателни, рак, диабет и психиатрични): загубата на продукция, натрупана за 20 години, ще бъде еквивалентна до 4% от световния брутен вътрешен продукт (БВП). Само сърдечно-съдови заболявания представляват годишен разход от 196 000 милиона евро в ЕС, според данни на организацията European Heart Network. Повече от половината (54%) са преки разходи за здраве, но още 46 000 милиона се дължат на загуба на производителност поради смъртност и заболеваемост (болест).

Не само комисар Борг изрази загриженост относно това как ще се справи с това, което мнозина вече наричат „епидемия от хронични заболявания“. Ирландските, гръцките и италианските министри на здравеопазването също говориха на срещата на върха, за да подчертаят как натискът, който те оказват върху техните системи за обществено здраве, става все по-загрижен за мениджърите. Комисарят даде за пример диабета: „Той засяга 8% от европейското население и голяма част от увеличаването му в Съюза е свързано със затлъстяването и липсата на физическа активност“. От години е известно, че много превантивни дейности са рентабилни, тоест евтини и полезни. Предстои да ги приложите, удължите.