Председател на Съвета на народните комисари
Ленин (на руски Ле́нин; Симбирск, Русия, 22 април 1870 г. - Горки, 21 януари 1924 г.) е псевдонимът на Владимир Илич Улибнов, руски революционен лидер и лидер на болшевишката партия. Той е първият председател на съветското правителство (Съвета на народните комисари) на Съветския съюз, избран на Втория конгрес на съветите на общоруските работнически и войнишки депутати (25 октомври [7 ноември] 1917 г.). Автор на множеството теории, наречени по-късно ленинизъм или марксизъм-ленинизъм.
Ленин беше един от революционните му псевдоними. Предполага се, че той е избрал това име в опозиция на Георги Плеханов, който използва псевдонима Волгин, край река Волга. Според тази теза Улинов избра река Лена, която е по-дълга и тече в обратна посока. Във всеки случай Плеханов е оказал значително влияние върху Ленин на този етап от живота си, така че истинността на това обяснение все още може да се съмнява. Има и други теории за произхода на името му, тъй като самият Ленин никога не е обяснявал защо го е избрал. На Запад понякога са го наричали погрешно Николай Ленин, въпреки че никога не е бил наричан така в Русия.
Владимир Улянов (Ленин) през 1887г
Снимка на Ленин, дек. 1895 г.
Роден в Симбирск, Русия, Ленин е син на Илиб Николаевич Улибнов (1831 - 1886), руски държавен служител, директор на училища и по-късно държавен съветник на цар Николай II, позиция, в която той работи за увеличаване на демокрацията и разпространение безплатно образование в Русия и съпругата му Марна Алексбндровна Бланк (1835 - 1916), на либерални идеи. Той имаше много братя, включително брат на име Александър (с анархистка идеология), който беше екзекутиран през 1887 г. за опит срещу цар Александър III.
Подобно на много руснаци, той е кръстоска между етническа принадлежност и религиозни традиции. Той имал произход от Калмик чрез бащинско потекло, от волжски германци през баба си по майчина линия, която била лутеранка, и еврейски произход чрез дядо си по майчина линия (приел християнството). Самият Владимир Илич Улибнов е кръстен по обред на Руската православна църква.
Когато беше малък, го наричаха Володия и показа дар на сложна и задълбочена мисъл, напорист, малко афективен и саркастичен. С много логичен ум той беше отличен ученик от най-ранното си детство. Неговите учители заявиха за него:
- „Много талантлив, винаги чист и ученолюбив, първо по всички предмети, определена тенденция да се изолира и резервира“ - Подписан Фьодор Керенски (1890).
Фиудор Керенски (директор на Симбирската гимназия) е баща на известния Александър Керенски, който по-късно е министър-председател на временното правителство, свалено по време на болшевишката революция.
Владимир се отличи в изучаването на латински и гръцки език. През младостта си той преживява две трагедии: през 1886 г. баща му умира от мозъчен кръвоизлив. На следващата година, през май 1887 г., по-големият му брат Александър Улибнов е арестуван и разстрелян заради участието му в заговор срещу цар Александър III. Това радикализира позициите на Владимир (официалните му биографи смятат това събитие за основен мотив за революционната акция на Ленин) и самият той е арестуван на следващата година и експулсиран от Казанския университет за участие в студентски протести. Продължава да учи самостоятелно (изпитва се през април 1891 г.) и през 1892 г. получава лиценз за адвокатска практика.
Според историка Робърт К. Маси обаче ефектът от смъртта на брат му е дискусионен въпрос, Александър Керенски пише, че „екзекуцията на брат като Александър Улибнов непременно би имала опустошителен и разрушителен ефект върху всеки нормален ум.»
Председател на Съвета на народните комисари
На 8 ноември Ленин е избран за премиер на Съветския съюз от руския конгрес на съветите. Изправен пред опасността от германско нашествие, Ленин твърди, че Русия трябва незабавно да подпише мирен договор. Други болшевишки лидери като Бухарин се застъпваха за продължаването на войната като начин за насърчаване на революцията в Германия. Лен Троцки, който водеше преговорите, избра междинна позиция, постулирайки мирен договор, който няма да включва териториални печалби за нито една от страните. Когато преговорите се сринаха, Германия започна инвазия, която доведе до загубата на много западноруски територии. В резултат на този обрат на събитията позициите на Ленин спечелиха подкрепата на мнозинството от болшевишките лидери и Русия подписа Брест-Литовския договор при неблагоприятни условия (март 1918 г.). Болшевишката партия е преименувана на Комунистическа партия на Русия (Болшевик), която по-късно стана комунистическата партия на Съветския съюз.
Приемайки, че Съветите са единствената форма на законно правителство на работниците, Ленин премахва руското Учредително събрание. Тогава болшевиките загубиха вота, като Революционната социалистическа партия спечели изборите, макар и разделена на про и антисъветска фракция. Болшевиките, съюзени с левите социал-революционери, имаха мнозинство в Конгреса на Съветите и сформираха управляваща коалиция с лявото крило на Партията на социалистите. Коалицията обаче рухва след противопоставянето на социал-революционерите на Брест-Литовския договор, които се присъединяват към други партии, стремящи се да свалят съветското правителство. Ситуацията се изроди с всички небалшевишки партии (включително социалистическите групи), активно търсещи свалянето на властта на Съветите.
На 30 август 1918 г. Фани Каплан, член на Революционната социалистическа партия, се обърна към Ленин, след като той говори на митинг и по пътя си към колата си. Това привлече вниманието му и когато Ленин се обърна да отговори, той изстреля три изстрела, два от които удари рамото и белия дроб. Ленин е транспортиран до частните си апартаменти в Кремъл и отказва да бъде приет в болница, вярвайки, че там могат да го чакат други убийци. Извикани са няколко лекари, но те решават, че е твърде опасно да се извличат куршумите. Ленин се възстановява, но здравето му страда от това събитие и се смята, че този инцидент е допринесъл за последните му инфаркти.
Ленин изнася реч
През март 1919 г. Ленин и други болшевишки лидери се срещнаха с революционни марксисти от цял свят и създадоха Третия интернационал, известен още като Комунистическия интернационал, или Коминтерна, чиито членове, включително Ленин и самите болшевики, се отделиха от по-широкото социалистическо движение идентифициран с Втория интернационал. От този момент нататък те ще бъдат известни като комунисти.