Обогатяване и намаляване на стреса за приютени кучета и котки чрез адресиране на петте сетива

От Дженифър Туф

Работейки в приют за животни, всички ние се сблъскваме с нивото на стрес, изпитвано от животните, които се грижат за нас. Животните са подложени на широк спектър от психологически стресови фактори, включително загуба на контрол над околната среда, непредсказуемост на ежедневната дейност в приют и дълги периоди на затваряне. Липсата на бюджет и персонал и наличието на множество видове може да направи ситуацията обезсърчаваща и да изглежда извън нашия контрол.

Непознати домове и съседи, излагане на звуци от други видове и ежедневна дейност в подслон, вълнуващи миризми и неудобни температури или субстрати са някои от източниците на екологичен стрес за подслон на котки и кучета. Това видео илюстрира колко шумно, непредсказуемо и в същото време скучно - през повечето време - време за подслон на котки може да бъде. Не е изненадващо, че те могат да се стресират и да развият медицински и поведенчески проблеми, които могат да ги направят по-малко приемливи.

Но имаме добри новини! Понякога най-малката промяна може да промени живота на животните, за които се грижите, и вие можете да го направите с малко усилия и много малък бюджет.

Оценка на околната среда

Оценката на съоръжението за стресори и тригери, които могат да повлияят на поведението, е първата стъпка. Вярвам, че сензорният подход към благосъстоянието и обогатяването е важен, заедно със способността за съпричастност към животното (Nielsen, 2018). Разбирането на това как котките, кучетата и хората получават и обработват различна сензорна информация е жизненоважно при разработването на най-ефективните начини за минимизиране на стреса и дискомфорта на всички етапи от живота им в приюта.

Каня ви да направите цялостна обиколка и да разгледате съоръженията от гледна точка на животното, оставяйки петте ви сетива да ви бъдат водач.

По време на оценката си вземете предвид следното:

Трафик на животни, включително пътеки, използвани за влизане на животни през сградата.
Трафик на хора, както посетители, така и персонал
Това, което животното вижда, чува, мирише и усеща (докосва), докато е в определена клетка или в определена стая
Фактори на околната среда във всяко развъдник, като температура и осветление
Стресори, които влияят на поведението.

Вашите оценителни разходки трябва да обхващат всички периоди от деня: сутрин, следобед или уикенд, така че да можете да идентифицирате различни промени в трафика, персонала, посетителите, осветлението и други определящи фактори. Колкото повече хора ви придружават в разходката, толкова по-подробни ще бъдат вашите наблюдения.

След като направите това, можете да картографирате (*) сградата и да класифицирате местата като ниско, средно или силно напрежение. Това улеснява приоритизирането на определянето на детерминантите, също така когато приоритизирате списъка си, уверете се, че разпознавате нещата, които можете да промените веднага. Дори и да са неща, които не са толкова високо в списъка с приоритети за намаляване на стреса, те са чудесно място да започнете.

Пристигане и приемане

Прилагайте техники за боравене с приемните изпити, като използвате най-малкото ограничение върху животното и за възможно най-кратко време, за да изпълните желаната задача. Обикновено се чувстваме прибързани да завършим работата, но с малко търпение (и много награди) приемният изпит ще бъде по-малко стресиращ за вас и животното. Използвайте гласа си и говорете с меки тонове. Използвайте името на животното, ако го знаете, и използвайте прости, познати реплики или заявки като „седни“. Много кучета ще реагират на словесни сигнали и могат да се отпуснат, когато говорите на език, който им е познат.

Кърпите и одеялата са вашият нов най-добър приятел. Те са неща, които обикновено имаме в изобилие и могат да се използват по много начини, от покриване на клетките за носене, маси за преглед, подове и тежести до използването им за управление на тялото на животното (Weiss, Mohan-Gibbons and Zawitowski, 2015).

Когато се грижите за вас

Животните, които се грижат за вас, трябва да получат основно ежедневие, където те могат да правят значим избор в заобикалящата ги среда и да предскажат кога ще се случат. Това ще им даде възможност да се чувстват сигурни и контролирани. Не трябва да нарушаваме избора, който те са направили в своята среда. Няма котки, които „унищожават клетките си“, те просто изразяват валидни опции, които предпочитат за заобикалящата ги среда, за да се адаптират и справят с нея. Сътрудничете със способността на животното да се справя с предизвикателствата, като предлагате следните техники: скриване, катерене по клон и разнообразие от играчки.

Ако техните развъдници са малки, не забравяйте да предоставите на животните възможности да изразят естественото си поведение като изправяне, ходене на няколко стъпала, седене или легнало с изпънати тела.

Според ASV (Асоциация на ветеринарните лекари в приютите) минималният препоръчителен кадър за клетка за котки е 1 m 2. Тъй като подмяната на съществуващите клетки, за да отговарят на минималните стандарти, може да бъде много скъп проект, инсталирането на портали между клетки или развъдници, както за кучета, така и за котки, е ефективен начин за осигуряване на повече пространство и отделяне за зони за къпане, хранене и пиене. Портали могат да бъдат инсталирани между две клетки/развъдници, за да се създаде по-голяма площ; порталните комплекти се доставят и с врати, които могат да бъдат затворени за лесно почистване. С помощта на доброволци инсталирахме портали в нашите 11 животински центъра. За зоните за кучета помислете за добавяне на врата в стил гилотина между развъдниците.

Приложете почистване на едно място. Използвайки протоколи за еднократно почистване, животното може да остане на собственото си място, като повечето от неговите предмети като одеяла, кутия за скривалища и играчки. Животното има известен контрол върху заобикалящата го среда, което му дава чувство за познатост. Оставянето им едно и също одеяло запазва усещането за познатост и собствената им миризма, а оставянето им в същия развъдник ги кара да запазят зрителното си поле, както и слуха и обонянието си. Почистването на едно място е идеално и за групови стаи или големи стаи.

Използваме процедури за почистване възможно най-малко, защото извършването на цялостно почистване на околната среда на животното отнема цялото познато съдържание, което му е познато. Ако животните бъдат преместени в клетка с изцяло нов изглед и непознати съседи, това може да доведе до разочарование и стрес. Това е връзка към нашия протокол за почистване на развъдник за котки (статия на английски).