KO на Джордж Форман - Културно списание La Soga
Северноамериканците са участвали в някои от великите моменти в спортната история. В Европа познаваме подвизите и звездите му въз основа на интереса, който предизвикват неговите дисциплини: на стария континент малцина ще разберат мита за нападателя на янките Джо Ди Маджо; Всички сме виждали, вместо това Майкъл Джордан е спрял във въздуха, докато си е подал езика. Има обаче миг, който се издига над всичко, което съставлява историята на американския спорт и представлява като малко други способността на спорта да надхвърля своите граници. По това време и място Мохамед Али извика на света своето величие и неподчинението си. До него Джордж Форман падаше К.О. до земята, надминат от най-големите, но и от обстоятелствата.
Разбиването на Големия Джордж
Поражението трябва да е много голямо, за да се превърне в големия крайъгълен камък в кариера като тази Джордж Форман, Това започна с прототипична история в бокса: след юношеството, измъчвано от проблеми и несъгласия със закона в родния му щат Тексас, това момче имаше само две възможности: ринг или престъпност. Случвало се е, че силата и арогантността, които са донесли на това дете толкова много проблеми извън салона, могат да доведат до успех на ринга. Все още непълнолетен, Форман започна да мете любителската верига в Орегон; На деветнадесет години той беше златен медалист на 68-те игри в Мексико и веднага след това скочи до професионализъм с цел да стане шампион в тежка категория. Щях да го постигна без видими затруднения.
Първата му година като боксьор завършва с пълни победи, някои от тях за по-малко от половин минута. Неговият удар е нещо, което никога не се е виждало в историята на бокса, спорт, пълен със звезди в онази златна епоха. Скоро Биг Джордж си спечели прякора, който ще го придружава до края на кариерата му, а също и статуса на претендент за титлата, спечелвайки първите си тридесет и два двубоя като професионалист. Почти винаги той печели от К.О. технически. Беше нахален, надменен и груб.
Първата му голяма възможност дойде с мач в Кингстън, Ямайка, срещу Джо Фрейзър, стриптизьорката, която беше изградила кариерата си върху пословичната издръжливост. Форман го изпрати само за шест рунда (съдията спря битката поради продължаващите падания на шампиона), а тексасецът получи първия си пояс. От този момент той става великият доминатор на тежките тежести, защитавайки титлата си достатъчно през 1973 г. Само боец може да спре този ураган: неговата антитеза ще бъде ветеран, способен на всичко, след спирането, което е ограничило кариерата му. Талантът на Касий Клей, сега под формата на легендата за Мохамед Али, щеше да премине пътя на Джордж Форман.
Бийте се в джунглата
Бръмчене в джунглата: така нарече противоречивият и странен организатор Дон Кинг на битката, която той организира между две икони за бокс в Киншаса, столица на Заир, Мобуту. Али пристигна на африканския континент през септември 1974 г., официалната дата на битката, след като спечели по точки близък двубой срещу Джо Фрейзър, същия боец, който Форман безмилостно нокаутира малко преди това.
Въпреки че битката трябваше да бъде отложена поради малка контузия на Форман, Али се възползва от възможността да се изяви на африканския народ и да се редува с автентични икони на черна култура, присъствали на събитието, като напр. Джеймс Браун Y. Б. Б. Крал. По времето, когато Форман пристигна в Киншаса, невероятната харизма на Али доминираше на сцената: в деня на битката повече от 60 000 присъстващи създадоха митична атмосфера в историята на спорта, безмилостно извиквайки известен лозунг: „Али, бумайе“. Буквално „Али, убий го“. В сърцето на Африка на юг от Сахара политическият активизъм на The Greatest не беше забравен. Там победата на най-свободните черни в света предполагаше елиминирането на неговия съперник, дори ако това беше друг афроамерикански брат.
Бизнесът обаче беше от другата страна на Атлантическия океан. Ето защо борбата се води в средата на африканската сутрин и беше представена в медиите по целия свят като борба между съчувствие и гняв; между фината хетеродокси на Али и бруталния удар на Форман, боксьорът с неизмерима сила, който дори срещу Касий Клей беше фаворит.
Истината е, че Rumble in the Jungle не разочарова. Всичко, което заобикаля събитието, продължава да прави този боксов мач най-известният в историята, но случилото се на ринга го направи и един от най-добрите. Боят започна, както мнозина очакваха: Форман изглеждаше като киборг, предназначен да унищожи ореола на величието на опонента си, а Мохамед Али вече беше твърде ветеран, за да продължи да лети като пеперуда. След първи кръг от точки, ударите на тексасеца започнаха да падат като удари с чук по тялото на Али. Изненадата беше да се види, че този път най-обидният стилист в историята на тежките тежести пое ролята на наковалня.
Непрекъснато приютявайки се на въжетата, Али защитаваше лицето си с ръце, а торса с предмишниците. Между ударите на Форман бившият шампион се опита да измъкне юмрук, за да намали ритъма на съперника си и да го принуди да наблюдава стража си. Трябваше да го принуди да вдигне ръце и да се умори, докато му дойде времето. Освен това Форман трябваше да издържи неудържимото слово на Али през цялата битка. Аспирантът, решен да носи психически своя съперник, през цялото време крещеше в ухото му, че дори не забелязва известните му удари.
С напредването на рундовете умората започна да дава своето влияние и на двамата претенденти. Ударите на Форман загубиха мощ и прецизност; Али от своя страна получаваше най-тежкото наказание в цялата си кариера. Никой никога не го е удрял толкова силно и толкова силно. Този ден обаче Мохамед Али беше решил да вложи безкрайния си талант в съпротива: той почиваше облегнат на въжетата, докато избягваше (или просто омекотяваше) ударите на Форман и от време на време търсеше ефективна контраатака, която би допринесла за износването на негов съперник. Този ден Али просто нямаше да падне.
След половин час битка изглеждаше невероятно, че кандидатът успя да продължи да стои прав. Все по-необяснимо все още беше да видим жалкото състояние на Форман, по-малко наказан, но абсолютно изтощен след стотици удари, които отново и отново са активирали мощните мускули, които са го правили, поне до онзи ден, неудържим. Тексасецът можеше да се измъкне (може би трябваше да търси победа с точки или поне да принуди Али да излезе от сценария), но обстоятелствата направиха Rumble in the Jungle нещо близо до двубой до смърт за надмощие. На бокса. Форман искаше да спечели за K.O. и затова продължаваше да настоява, почти без сила. И тогава се случи невъзможното. След половин час размяна на болка с умора, Мохамед Али предприе атака.