"Катастрофата на Неделин", експлозията на съветска ракета, която остави стотина мъртви и
На 24 октомври 1960 г., точно преди шест десетилетия, при тест на герой от Втората световна война, Митрофан Неделин, сериозни пропуски в сигурността предизвикаха експлозията на R-16, ракета, заредена с гориво и предназначена за космически изследвания и ядрена война . Едва с падането на режима този ужас беше известен
На 24 октомври 1960 г. отвратителната миризма на изгарящо месо и гориво зацапа въздуха на място в съветската степ, наречено Байконур, където сега се намира Казахстан. Разпръснати около мястото, където имаше стартова площадка, останаха човешки останки - зъби, овъглени кости - и предмети като медали и ключове. Огнена топка, която достигна 3000 градуса температура, се изпари с пръсти най-голямата гордост на космическата надпревара на бившия СССР: ракетата R-16. При експлозията един от най-големите съветски герои от Втората световна война и командир на стратегическите ракетни войски буквално се разпадна., Маршал Митрофан Иванович Неделин. И до него персоналът на космическите инженери, които отговаряха. Ирония на съдбата, един от малкото, които бяха спасени от изгаряне, беше Михаил Кузмович Янгел, този, който беше създал ракетата, която избухна. Причината беше тривиална, а за него чудотворна: той беше нервен и си отиде да изпуши цигара. Много от избягалите в пламъци умират дни по-късно, в болници. Общо - според различни източници - е имало между 74 и 120 починали.
Секунда преди дефлаграцията гордият военен седеше на стол на 15 метра от ракетата, докато армия от техници работи за решаването на сериозните проблеми, които пречат на правилното му излитане. Неделин можеше да бъде в безопасност, на 800 метра от местопроизшествието, на мястото, предназначено за наблюдатели. Но той отиде на мястото на разочарованото изстрелване, защото онези, които го подкрепяха, се страхуваха: те знаеха, че това, което най-накрая се случи, може да се случи. Беше неразумно да се работи заедно с ракета, готова за излитане и заредени със 130 тона хиперголно гориво. Какво означава това? Че съдържанието му може спонтанно да изгори. Маршалът се отнасяше с тях като с страхливци и тръгна към това, което щеше да бъде неговият огън. Не им оставаше нищо друго, освен да го последват. Обратното, неподчинението, беше платено с изгнание, ГУЛАГ. Сибир. Неделин бе подтикнат от обажданията, които получи от Кремъл, и близостта до 7 ноември, годишнината от Болшевишката революция, в която ще бъде обявено новото оръжие.
Само три години по-рано, на 4 октомври 1957г, от същото място беше изстрелян спътникът Sputnik, първият обект, създаден от човека, който обикаля в космоса. Но през 1960 г. Студената война беше на върха. И тази катастрофа беше сериозен удар за най-амбициозния съветски проект: да победим Съединените щати в космическата надпревара и да поставим човек на Луната пред тях. И защо да не използвате тези ракети с голям обсег, за да унищожите съперничещата си нация от бази, разположени на десетки хиляди километри.
Първото решение на Кремъл, тогава в ръцете на Никита Хрушчов, беше да заглуши епизода. Два дни по-късно правителствената агенция излезе с изявление, в което се казва, че Неделин е загинал при самолетна катастрофа. Но западните разузнавателни служби не биха стояли на едно място. Още от първия момент бяха научили за експлозия на космодрума Байконур, макар и без допълнителни подробности. Отне 29 години, за да научи истината.