Калининградска руска порта към Европа
Руският регион Калининград, частта от Източна Прусия, която СССР анексира в края на Втората световна война, след няколко дни ще бъде превърнат в анклав в рамките на Европейския съюз. Подписаните в последния момент споразумения между Русия и ЕС за премахване на митата ще стимулират икономиката на този регион, който въпреки това е изправен пред толкова рискове и несигурности, колкото и възможности.
На граничния пункт "Советская", бившия Тилзит, на границата с Литва, пътникът скоро разбира, че е влязъл на територията на Руската федерация. Вместо бързия паспортен контрол по границите на балтийските републики, пътниците в автобусите са поканени да се втурнат от недружелюбно личен граничен надзирател, след което да изчакат четиридесет минути в леден хангар, докато длъжностните лица проверяват документите с обичайната си съобразителност. Въпреки дългогодишните бюрократични практики, страхът, че жителите на Калининград ще бъдат изолирани от останалата територия на Русия, не е осъзнат. От един милион жители, които Калининград има, почти 400 000 са получили специалната транзитна виза, изисквана от Литва чрез налагане от ЕС, и циркулират безпроблемно през територията на Балтийската република, когато искат да посетят други региони на своята страна.
Русия се опита да превърне Калининград в своеобразен Хонконг на Балтийско море, като предостави на региона статут на специална икономическа зона със значителни данъчни облекчения за инвеститорите. Далеч от този идеал, Калининград се нарежда на 31-во място по скалата, която измерва икономическата привлекателност на 89-те „субекта“ на Руската федерация за чуждестранни инвеститори. Десетки компании, руски и чуждестранни, са се установили на тази бивша германска територия, за да произвеждат своите продукти и да ги изпращат в останалата част на Русия, което избягва плащането на обременителни мита.
Икономическият анклав "Автотор", най-голямата компания в региона, е пример за предимствата, които предлага Калининград. Основан през 1997 г., този завод за сглобяване на автомобили на BMW и Южна Корея KIA вече е произвел около 25 000 автомобила и възнамерява да разшири дейността си. Ръководството (а с него и не малко руски клиенти) е убедено, че автомобилите им са с по-добро качество от сглобените в заводите в Германия, тъй като работниците им са по-квалифицирани от турците, наети в централата. Въпреки че това е мит, автомобилите, произведени в Калининград, са по-конкурентни в Русия, тъй като цената им е по-ниска.