Как сънят влияе върху наддаването на тегло

Затлъстяването има множествена етиология, тоест има много фактори, които влияят на неговия генезис. Най-важни са преяждането, липса на физическа активност, етническа принадлежност и лична генетика, някои патологии и часове нощен сън. Знаем, че липсата на сън има отрицателно въздействие върху физическото и емоционалното благосъстояние на хората и също така е установено, че е тясно свързана със затлъстяването както при деца, така и при възрастни.

Епидемиологичните изследвания, проведени в развитите страни, показват, че хроничната загуба на сън може да увеличи риска от развитие на затлъстяване.

Организацията на нормалния сън променя две фази: NREM фазата (без бързи движения на очите) заема три четвърти от общото време на съня и е свързана с физическа почивка, а REM фазата (бързи движения на очите), която обхваща една четвърт от цялата продължителността на съня и изглежда е свързана с умствената функция и следователно е необходима за психологическа, емоционална и почивка в паметта. По време на сън тези две фази се редуват в цикли, обикновено при здрави индивиди има четири до пет цикъла на сън.
Сънят е жизненоважен и необходим за поддържане на нормалността на неврологичната, ендокринната, метаболитната, имунната и сърдечно-съдовата системи, като същевременно допринася за нормалността на психологическите и емоционалните аспекти. Следователно нарушението на съня оказва влияние върху здравето и качеството на живот, а липсата му също е свързано с аспекти като апетит, глад и енергийни разходи.

Според изследователи от Brigham and Women's Hospital в Бостън, метаболизмът в покой, който представлява между 60% и 70% от дневните енергийни разходи при повечето заседнали възрастни, варира в зависимост от циркадния ритъм. Ограничаването на съня намалява скоростта на метаболизма и заедно с това намалява калориите, които изгаряме в покой, което е механизъм за спестяване на енергия, който може да е причина за наддаване на тегло

Човешкото тяло използва 24-часов ритъм, който регулира процеса на будност и сън, който е бил наречен циркаден (той се отнася до физическите, умствените и поведенческите промени, които следват ежедневния цикъл и които реагират главно на светлината и тъмнината в среда на организма). Този ритъм се контролира от хипоталамуса и се синхронизира, в допълнение към цикъла светлина/тъмнина, с фактори на околната среда като навици за сън и температура.