Инсектицидите застрашават оцеляването на дивите птици
Досега се смяташе, че неоникотиноидите, най-широко използваното в света семейство селскостопански пестициди, засягат само насекомите, особено опрашващите пчели. Ново проучване предоставя първите преки доказателства, че тези токсични съединения вредят и на пойни птици, които губят тегло и забавят миграцията си поради поглъщането на третирани семена.
В Северна Америка 74% от популациите на прелетни птици които зависят от местообитанията в селското стопанство са намалели значително от 1966 г. насам и пестицидите могат да допринесат отчасти за това наклон.
Ако птица певица изяде само няколко семена, третирани с инсектициди, това води до анорексични ефекти като потискане на апетита и бърза загуба на тегло
В ориз, царевица, рапица, слънчоглед, соя, плодове, зеленчукови култури и дори декоративни растения, през които птиците преминават в миграцията си, се използва химикал, имидаклоприд, който принадлежи на неоникотиноиди, най-широко използваният клас инсектициди в света за контрол на вредителите и третиране на семена.
The пестицид, която се предлага на пазара от средата на 90-те години, чиято употреба се оценява на над 20 000 тона активно вещество годишно, може да се пръска върху листата или да се инжектира в стволовете на дърветата, наред с други приложения. При 60% от употребите се прилага върху почвата или директно върху семената и може да засегне насекоми или гръбначни животни, които ги поглъщат.
Досега няколко проучвания показват, че съединението уврежда опрашващите пчели, действайки върху централната им нервна система. Нова работа, публикувана в списание Science, показва, че пестицидът също влияе белокоронирани врабчета (Zonotrichia leucophrys), които се хранят семена третирани, които остават на повърхността на почвата след разпръскване.