Играта на часовете (Saga King & Maxwell 2) - Дейвид Балдачи - Първа глава -
Дейвид Балдачи
Мъжът с шлифера, изпотен, се приведе малко напред и дишаше тежко. Допълнителното тегло, което носеше, макар и не прекомерно, беше слабо разпределено и теренът беше неравен. Никога не е било лесно да носите труп през гората през нощта. Премести го на лявото си рамо и тръгна напред. Подметките на обувките не оставиха отличителни следи; Не че и това имаше голямо значение, тъй като дъждът веднага щеше да изтрие всички отпечатъци. Беше проверил доклада за времето; беше там точно заради дъжда. Времето на затруднение беше най-добрият му съюзник при такива обстоятелства. Освен трупа, преметнат на крехкото му рамо, мъжът се открояваше, защото носеше черна качулка, бродирана с езотеричен символ: кръг с кръстосана линия на косата в средата. Вероятно много хора на възраст над петдесет години биха го разпознали, тъй като в друго време този символ е насаждал ужас, но новите поколения не са знаели за него. Въпреки това той изпитваше ужасно удовлетворение от тази смъртоносна символика.
За десет минути беше достигнал точката, която беше внимателно подбрал при предишно посещение. Той остави трупа с почитание, което не издаваше насилствената му смърт. Пое дълбоко дъх и затаи дъх, докато развързваше телефонния кабел, който държеше пачката, и разгъваше пластмасата. Преди два дни тя беше млада и привлекателна, но сега не беше красива за гледане. Меката руса коса се отделяше от зеленикавата й кожа, разкривайки затворените й очи и подпухналите бузи. Ако беше с отворени очи, той все още можеше да изрази страха на жертвата, която осъзнава собствената си смърт, опит, който се повтаряше приблизително тридесет хиляди пъти всяка година в Съединените щати.
Извади цялата пластмаса и обърна тялото на гърба му. После въздъхна, потисна гаденето от вонята на трупа и отново напълни дробовете си с въздух. С ръка в ръкавица и фенер той потърси малкия раздвоен клон, който беше оставил по-рано в близкия храст. Намерил го и с него държал предмишницата на жената, насочена към небето. Строгостта на мортиса, макар и бързо да избледняваше, затрудни задачата, но той беше силен и с лоста успя да позиционира твърдия крайник под правилния ъгъл. Извади часовника от джоба си, огря фенерчето, за да провери дали показва точното време, и го сложи на китката на жената.
Въпреки че в никакъв случай не беше религиозен човек, той коленичи пред трупа и измърмори кратка молитва. Жената го заслужаваше, помисли си той.
"Не беше твоята вина пряко, но ти беше единствената, която имах под ръка." Не си умрял напразно. И мисля, че всъщност вече си по-добър. - Наистина ли вярвахте на тези думи? Може би не. Или може би нямаше значение.
Той внимателно изучи лицето на починалия, като ентомолог, гледащ особено очарователно насекомо. Той беше първият човек, когото уби. Беше го направил бързо и, надяваше се, безболезнено. В мъгливата и непрозрачна нощ жената изглеждаше заобиколена от жълтеникаво сияние, сякаш вече се бе превърнала в дух.
Той отстъпи малко назад и пречеса околността, за да се увери, че не е оставил следи. Той намери само парче плат с качулка, хванато в храст близо до мястото, където лежеше тялото. «Каква небрежност; не можете да си го позволите. " Прибра го в джоба си. Прекара още няколко минути в търсене на нещо друго, което би могло да го обвини.
В сферата на наказателното разследване тези малки неща, „които само съдебният лекар вижда“, са това, което ви е убило. Една капка кръв, сперма или слюнка, размазан пръстов отпечатък, космен фоликул, който може да даде частица ДНК информация, а полицията вече четеше правата ви върху вас, докато прокурорите се втурваха около вас. И все пак дори съзнанието за това предлагаше малко защита. Всеки престъпник, колкото и внимателен да е бил, е оставил потенциално инкриминиращи материали на местопрестъплението. Следователно той е внимавал да не поддържа директен физически контакт с жертвата, сякаш е инфекциозен агент, способен да предаде фатално заболяване. Тя беше чума, точно като тези, които бяха като нея. По свой собствен начин те избиха хиляди. Всъщност той беше спасил много животи, като го извади от обращение.
Нави пластмасата и пъхна телефонния кабел в джоба си, погледна отново часовника си, след което бавно се върна към колата си. Трупът остана сам, с вдигната ръка към плачещото небе. Часовникът светеше леко в тъмното, нещо като приглушен фар на последното място за почивка на тази жена. Скоро щяха да я открият. Непогребаните трупове бяха лесни за намиране, дори на места, изолирани като това.
Докато се отдалечаваше в колата, прокара пръст по символа на капака, проследявайки кръстния знак. На лицето на часовника се появи същият символ на кръста, който той беше поставил на китката на жената. "Това със сигурност ще ги разгневи." Пое дълбоко въздух, развълнуван и уплашен едновременно. Години наред той си мислеше, че този ден никога няма да дойде. От години той не знаеше как да се стоманира. Но сега, когато направи първата крачка, той беше изпълнен с чувство за сила и освобождение.