Идентичност и обновление на финландския модернизъм - Сизифовият камък
Извисяващи се статуи на входа на централната гара на Хелзинки
Когато говорим за големите столици на европейския модернизъм, градове като Брюксел, Мюнхен или Виена често се назовават. Има и други места, по-периферни, в които този стил достига голямо развитие и разпространение и поражда интересни произведения и внушителни сгради, които са били задължени на това изкуство между два века. Финландия беше една от тях и в нейната столица намерихме много доказателства, които свидетелстват за това.
Финландският модернизъм беше силно обусловен от деликатната политическа ситуация, през която преживяваше страната в годините, в които беше развита. Финландия през 1809 г. премина от шведско в руско управление. Натискът, упражняван от тези сили, ще бъде обуславящ и предшественик на кристализацията на модернистичното движение. Докато в други части на Европа ар нуво, югендстил или сезесия станаха израз на икономическия оптимизъм и оптимизма на развитието на Belle epoque, В скандинавската страна тази художествена тенденция имаше силен националистически компонент и се превърна в оправдание за националната идентичност. За да разберем явлението, нека анализираме ситуацията преди появата на модернизма.
Ситуацията във Финландия през по-голямата част от 19-ти век варираше между относителна стабилност и прогресивизъм, особено при царе Александър I (1777-1825) и Александър II (1818-1881), и абсолютистки инволюции, като тази, преживяна по време на управлението на Николай I (1796-1855). Първият цар на име Александър поддържа важни привилегии за жителите на Великото херцогство на Финландия, като толерантност към лутеранското вероизповедание и уважение към древните финландски харти. Може да се говори за държава в имперска Русия, която да има собствена армия. От своя страна Александър II възстанови игнорираната преди това финландска диета и дори позволи да се сече националната валута, финландската марка. Важна информация, която ни дава представа за нивото на автономия и политическа независимост, е фактът, че финландската територия е била дестинация за изгнание на няколко руски политически дисиденти, като Горки или дори Ленин. Но през последните години на века панорамата се промени коренно. Възходът на панеславизма и абсолютисткият обрат, който политиката предприе след убийството на Александър II, бяха двете основни причини за тази трансформация.
Александър III (1845-1894) е подчертано консервативен и някои от мерките му означават големи съкращения на финландската автономия. С Николай II (1868-1918) агресивният процес на русификация достигна нетърпими нива за автохтонното население. Голяма част от привилегиите бяха премахнати, финландската армия беше подчинена на Москва, заточенията и арестите се умножиха, а руският беше обявен за език на администрацията. Ситуацията във Финландия привлече вниманието на голям сектор от европейската интелигенция и много фигури като Емил Зола (1840-1902), Флорънс Найтингейл (1820-1910) или Теодор Момсен (1817-1903), издигнаха гласа си в своя защита . Изпълнителят на повечето от тези мерки беше управителят Николай Бобриков (1839-1904), който трябваше да се изправи срещу пасивна съпротива от все по-недоволно население. По-късно тази съпротива стана насилствена. Бобриков е застрелян на 16 юли 1904 г. от ръката на Ойген Шауман (1875-1904), един от лидерите на антиимпериалистическото движение. Финландия постигна своята независимост тринадесет години по-късно, през 1917 година.