Джим Брадък шампионът, победил кризата (и II) - Jot Down Cultural Magazine
В нощта на битката водещият каза, че Брадък участва в „най-голямото завръщане в историята на бокса“. И така беше. Нищо подобно никога не е виждано. От пенсиониране поради очевидна неработоспособност и опашки в кухненските кухни до оспорване на световната титла само за няколко месеца. Брадък беше развеселен силно от тълпата, когато влезе на ринга, докато шампионът Баер беше посрещнат със смесица от аплодисменти и свирки. Хората определено бяха с Брадък. Въпросът беше дали нараняванията му изобщо ще му позволят да завърши битката срещу такъв страховит боксьор.
Нацията избухна от ликуване. Много неща бяха казани за това невероятно завръщане, но едно от тях остана завинаги под формата на прякор, когато писател обобщи подвига, като кръсти новия шампион като Човек от Пепеляшка, „Човекът от Пепеляшка“. Всъщност историята му изглеждаше като от приказка. Той се превърна в герой на Голямата депресия, в огледалото, където обикновените американци можеха да се погледнат, за да завършат преодоляването на кризите. По това време, през 1935 г., икономиката все още се разпада. Обикновените американци видяха, че Брадък е един от тях и е избягал от дупката. Очевидно те не са имали възможност да оспорват спортна титла с произтичащата от това парична награда, но са знаели, че Брадък е работил много усилено, за да премине няколко привидно невъзможни бариери, че е пример за преодоляване и това поне им дава някаква надежда.на онези, които все още бяха потънали в калта.
Но нещо пречеше на Джо Луис: германецът Макс Шмелинg, който е бил световен шампион, въпреки че е загубил титлата през 1932 г. Сега, Шмелинг се е върнал обратно на върха в класацията с поредица от важни победи, включително тази, с която е спрял възхода на испанеца Паулино Узудун в епична битка, която беше решена до точки. Тези победи му дадоха право да предизвика Джо Луис за най-добрата позиция на претендента, така че преди Луи да успее да се изправи срещу Брадък, той трябваше да се докаже срещу германеца. Организирана е битка между Шмелинг и непобедимия Луис, битка, белязана от политическо напрежение между САЩ и все по-войнствения режим на Адолф Хитлер. Въпреки всички противоречия на мненията на всички експерти и използвайки революционни процедури за тактическа подготовка, Макс Шмелинг победи Джо Луис в запомняща се битка, на която вече посветихме статия.
След изненадващата победа над Луис, германецът става претендент по право и в средата на 1936 г. започва да се подготвя голямата битка между Шмелинг и Браддок. Но отново политиката ще отбележи съдбата на хипотетичната битка. В Съединените щати идеята световната титла да отиде при „нацист“ не беше много добре приета от обществеността или от пресата. Въпреки че Макс Шмелинг беше мил човек и доста ненацистки (всъщност неговият управител беше евреин), обществеността неизбежно го свързваше с режима на Хитлер. Всъщност Шмелинг беше - въпреки себе си - едно от основните пропагандни оръжия на Третия райх. Тъй като Браддок не беше счетоводен да запази титлата, много хора започнаха да възразяват срещу провеждането на мача. В крайна сметка обкръжението на Брадък обяви, че дясната му ръка страда от артрит поради множество натрупани фрактури и че следователно вечерта не може да бъде отпразнувана. Диагнозата беше повече или по-малко вярна, с изключение на това, че Брадък не можеше да се боксира. Да, можех. Но:
През 1936 г. той трябваше да боксира Шмелинг. И това, което се случи, е, че евреите от Ню Йорк, които бяха големи фенове на бокса, бяха срещу Шмелинг заради Хитлер. Те не идваха да гледат битката. И имах много еврейски фенове. По случайност моят мениджър Джо Гулд беше евреин. Така мачът така и не се състоя. Шмелинг, който е бил бойкотиран от евреите, той просто остана навън.
Но освен политическите мотиви, за Брадък тежат и икономическите. Той усещаше, че има малък шанс да победи Шмелинг - по-малко опасен, но много по-интелигентен и стратег от Макс Баер - така че щеше да има само една защита на титлата. И той трябваше да го използва добре, финансово погледнато. Би могъл да събере много повече пари в борбата с Джо Луис, отколкото с германеца. Така че по някои и други причини Макс Шмелинг остана без възможност да си върне шампионския пояс, въпреки факта, че отново бе в един от най-добрите моменти в професионалната си кариера и без съмнение го заслужаваше. По това време малко хора купиха оправданието за артрита, но с толкова напрегнати неща с Германия никой в САЩ не протестираше повече от подозрителното отмяна. С изключение, разбира се, на организатора на Медисън Скуеър Гардън, който беше бесен, когато Брадък обяви, че няма да се бие: „Може би съм много старомоден, че винаги спазвам ангажиментите си, а също така се доверявам и на другите да изпълнят своята част!“ Германците, очевидно, също бяха скандализирани от тази отмяна.
Междувременно Джо Луис се опита да се оправдае пред съмненията, които е причинило първото му и неочаквано поражение и истината е, че го е направил със сила и жестокост: за период от осем месеца той е получил осем победи, нокаутирайки седем от своите съперници. Впечатляващо. Между тях Боб Пастор, друга изгряваща звезда с невероятна карта (29-1), която дава представа колко поразителен може да бъде Джо Луис. Отвъд препъването срещу германеца, Джо Луис доказваше не само, че е достоен за короната, но и че е най-добрият тежка категория от това поколение. И днес знаем, че е било така. Шмелинг, отхвърлен по политически и икономически причини, Браддок ще трябва да защити короната си срещу младия бомбардировач от Алабам.
Джим Брадък беше на тридесет и две години, ръка, която бе натрупала множество наранявания и имаше малък шанс да победи урагана Луи. Получаването на заглавието беше подвиг, но спирането на напредъка на Джо Луис щеше да изисква не друг подвиг, а направо чудо. Брадък не беше заблуден за това, той си спомни мъчителните дни, когато едва успяваше да издържа семейството си и реши, че тази битка трябва да послужи за финансовото му уреждане. По този начин той умело играеше на картите си и поставяше тежки финансови условия на мениджърите на Луис: да, той щеше да се бие с Луис, игнорирайки, че Макс Шмелинг все още е първият претендент по право, но той би го направил в замяна не само за добра чанта, но и за процент от печалбите от всички битки на Луис през следващите десет години. Тези условия бяха наистина леонинови, но мениджърите на Черния бомбардировач, нетърпеливи да го видят да се закопчава, преди Шмелинг да успее, казаха „да“ на всичко. Тази сделка ще направи Джим Брадък човек с решителен живот.