Бърлингтън, терен за политически експерименти на Бърни Сандърс - Infobae
„Тук започна.“ Социалистическият сенатор Бърни Сандърс направи първите си стъпки в политиката като кмет на Бърлингтън, малък град във Върмонт, който служи като лаборатория за неговите леви идеи и методи.
Роден в Ню Йорк, Сандърс се установява в този селски североизточен щат на САЩ в края на 60-те години, след като учи в Чикаго, където води кампания за пацифизъм и граждански права.
Разположен на брега на обширното езеро Champlain, главният град на Върмонт с 42 000 души е по-близо до Монреал (150 км), отколкото до Бостън или Ню Йорк.
За Бърни, който в момента е в ожесточен двубой с бившия вицепрезидент Джо Байдън за демократичната номинация за президентските избори през 2020 г., осемте му години начело на този университетски град бяха години на политическо обучение.
Вирджиния Лайънс, сенатор от парламента на Върмонт, който често е работил с него, казва, че именно в Бърлингтън Сандърс се е научил преди всичко да „мобилизира базата си“.
„Той научи, че малките групи могат да направят разлика“, казва тази 75-годишна демократична конгресменка, три по-млада от кандидата.
Сандърс се кандидатира за няколко местни избора, неуспешно, под етикета на малката Партия на съюза на свободата.
Но за изненада на всички положението му се промени радикално през 1981 г., когато на избори с четирима кандидати той спечели кмета на Бърлингтън с независима кандидатура и само с десет гласа пред излизащия демократ.
Демократите, инсталирани в общинския съвет, "се опитаха да го блокират, дори му попречиха да изпълнява най-основните административни функции", припомня Кърт Райт, настоящ президент на съвета и единственият член на републиканците.
На национално ниво президентът Роналд Рейгън стартира ултраконсервативна програма, денонсирана от американската левица. В тази враждебна обстановка новият кмет на Бърлингтън започна да търси съюзници.