Бактериите, които ядат пластмаса
Японски учени откриват вид бактерии, способни да разграждат пластмасата. Откритието може да послужи за борба с един от най-големите проблеми със замърсяването на планетата.
Пластмасата е материалът, върху който почива голяма част от икономическото развитие през втората половина на 20 век. Той е твърд, устойчив, с прецизната еластичност, прозрачен по желание. но същите тези характеристики са това, което го прави много издръжлив в естествена среда, когато не се управлява правилно. Или това, което е същото, не е биоразградимо, нито един жив организъм не е в състояние да храни и разгражда това петролно производно. Или поне учените досега не са знаели за способни да го направят.
Научен екип от Технологичния институт в Киото (Япония) наскоро откри бактерия, която до този момент е неизвестна е в състояние да го смила и усвои, Тоест, той може да живее от PET (полиетилен терефталат), една от пластмасите, използвана най-често от хранителната индустрия за опаковане на минерална вода, безалкохолни напитки, масла или фармацевтични продукти, наред с други.
Микробиолозите вече бяха запознати с някои доклади за разградимостта на PET от редки примери като някои нишковидни гъбички, отгледани в минерални среди, съдържащи тази пластмаса. Но в никакъв случай не е било възможно да се оцени скоростта на растеж на тези микроорганизми или количеството на този синтетичен продукт, което те са в състояние да усвоят.
Веднъж идентифицирани, тези организми с необходимите ензимни машини за разграждане на пластмасите биха могли да служат като метод за биоремедиация на околната среда за обеззаразява екосистемите, пълни с лошо управлявани опаковки и пуснати в морето или природните зони. Поради тази причина екипът от изследователи, водени от Кохей Ода и Шосуке Йошида от Технологичния институт в Киото, реши да излезе и да вземе проби в среда, замърсена от пластмаси.
«Събрахме 250 проби във всички видове среди, замърсени с частици PET, като например почва, утайки, отпадъчни води или активна утайка от завод за рециклиране на пластмасови бутилки», Казва Йошида в работата, публикувана наскоро в списание Science. Всички те бяха анализирани в търсене на микроорганизми, които биха могли да използват тази пластмаса като основен източник на въглерод, за да развият своята жизнена дейност или какво е същото за хранене и растеж.