Alondra com; n - Alauda arvensis - Диета
Ключови думи: Skylark, диета.
Диетата на обикновената чучулига е доста разнообразна, състояща се от безгръбначни и растения (Glutz von Blotzheim, 1985; Cramp, 1988), варираща между размножителния сезон и зимата, за да се възползва от по-голямата наличност на определени видове плячка или семена (Доналд, 2004а).
В размножителния сезон безгръбначните съставляват голям дял от диетата за възрастни и на практика от цялата диета на пилетата (Tryjanowsky, 1995b; Suárez et al., 2009), подчертавайки приема на бръмбари от семействата Curculionidae., Carabidae и Chrysomelidae ( Turner, 1915; в Simms, 1992). По-конкретно, в Англия беше установено, че скаларът се храни до голяма степен с паяци, ларви на бръмбари, скакалци, термити и други безгръбначни, като земни червеи, мекотели, акари, листни въшки и изоподи (Donald, 2004a).
През есента доминират зеленото вещество и семената (72,1%), въпреки че делът на членестоногите също е висок (37,9%), като преобладават мравките (80,6%) и куркулионидите (12,2%); Suárez et al., 2009).
През зимата обаче тази диета става особено вегетарианска, като се вземат редица малки камъчета (гастролити), за да се улесни храносмилането на споменатото растително вещество (Tryjanowsky, 1995b). По това време те прекарват по-голямата част от деня в търсене на храна, като са били открити в западната Палеарктика да ядат листа и семена от коприва, растения от рода Polygonum, Chenopodium, Rumex и Veronica, кръстоцветни, лютичета, макове, фумароли, теменужки, грахови цветя, мураджи (Anagallis arvensis), пореч (Borago officinalis), двуполости цветя и паднали плодове, както и листа от различни култури като пшеница, рапица, детелина, зеле или фуражно цвекло, на чиито култури дори могат да причинят определена ниво на щетите (Simms, 1992). Clarke et al. (2003), в любопитно изследване върху зимната диета на чучулиги, проведено от гранули от хариера (Circus cyaneus), открива много висок процент на пепелни семена (Chenopodium album), растения от рода Polygonum и албохол (Fallopia convolvulus).
От своя страна Грийн (1978) в много подробно проучване на диетата на обикновената чучулига, фокусирано върху зимния сезон, установява, че те се хранят със зърнени култури от изоставени ниви и сеитби, когато е налице, тъй като този източник на храна осигуряват по-голяма енергия от тези, намиращи се в други местообитания. Съотношението на енергията, налична при хранене на базата на семена, варира в зависимост от размера и плътността на семената, докато енергията, получена от консумацията на зелена растителност, е относително постоянна от едно поле до друго. Следователно чучулигите прекарват повече време в търсене на семена в ораните полета, отколкото в „паша” в райони с тревиста растителност, макар и само в случаите, когато плътността и размерът на семената ще осигурят по-голям енергиен прием. Листата формират по-голямата част от храната през зимата, когато плътността на семената е ниска.
В края на зимата чучулигите могат също да търсят в орана земя за семената на плевелни растения (плевели) или да ядат листата на спонсорираната зърнена култура и поради тази причина е сравнително често да ги виждате да изкореняват разсадите на посевите в търсене на зърната им (Suárez et al. 2009).
Диетата също варира в зависимост от местообитанието, така че стърнистите чучулиги се хранят предимно със зърнени култури, тези в тревистите полета ядат листа от плевели, а тези през зимните житни полета се хранят със семената на тези (Donald et al., 2001a). В Обединеното кралство Уилсън (2001) установява, че качулакът ловува в угарни полета, край пътища и органични ливади, докато в Швейцария Джени (1990b) и Weibel (1998) посочват, че предпочитат полетата с диви цветя., пътища и зони с къса трева, като зърнените култури се изхвърлят.