Зеленчуци, вода и нитрати
Признавам, че до неотдавна не се бях притеснявал от нитратите в диетата, докато не се задълбочих в темата за зеленчуците, които не се препоръчват за бебета преди 12 месеца. Да видим какви са нитратите и какви са възможните рискове за здравето им.
Нитратите са съединения, естествено присъстващи в околната среда като последица от азотния цикъл, но които могат да бъдат променени от различни селскостопански и промишлени дейности. Понякога се използват в земеделието като торове.
Те се използват и в преработката на храни като разрешена хранителна добавка. Например някои нитратни и нитритни соли се използват като добавки, особено консерванти в месните продукти.
Те са широко разпространени в храната, като основният източник на човешко излагане на нитрати е консумацията на зеленчуци и в по-малка степен, вода, която лесно натрупва нитрати, които не се абсорбират от почвата, и други храни.
Самият нитрат е относително нетоксичен, като неговата токсичност се определя от превръщането му в нитрит. Нитратът може да се трансформира в нитрит чрез бактериална редукция както в храната (по време на преработката и съхранението), така и в самото тяло (в слюнката и стомашно-чревния тракт).
Фактори, влияещи върху замърсяването на зеленчуците с нитрати
Има няколко фактора, които оказват влияние върху нитратното замърсяване на зеленчуците и един от тях са зеленчуковите видове. Например плодовете, доматите, карфиолът или зеленият фасул натрупват много малко нитрати в своята зеленчукова маса.
И обратно, други видове зеленчуци натрупват нитрати в зелените си части: маруля, спанак, манголд. като цяло представляват по-високи концентрации на нитрати. Други зеленчуци, които ги натрупват, са червено цвекло, ряпа или моркови.
Европейският съюз регламентира при видове като маруля и спанак, както и при бебешките храни, максималната граница на нитрати, която те могат да съдържат, когато се предлагат на пазара през различните сезони на годината.
Сместа от течности в урината и екскременти от домашни животни поради лоши животновъдни или селскостопански практики (човешки и животински отпадъци са основният източник на азот и традиционен тор за растенията), промишлените отпадъци и лошото боравене също могат да повлияят на боклука. Всичко това допринася значително за обогатяването на водите с нитрати, причинявайки екологични дисбаланси.