Защо мозъкът остарява Отговорът е в гените - Умът е прекрасен
Мозъкът остарява по същия начин, както всички структури и системи на нашето тяло. Има обаче хора, които изглежда са засегнати от течението на времето повече от другите; не само във физиката си, но и в способностите си. Защо се случва това? Нещо повече, какво можем да направим по въпроса? Дали някои хора са по-склонни към стареене или имаме инструменти за забавяне на последиците от изминалите години?
Очевидно, отговорите за разкриването на мистерията на стареенето на мозъка се крият в определени гени. Група изследователи от Института Бабрахам в Кеймбридж (Обединеното кралство) и Университета Сапиенца в Рим (Италия) са намерили отговорите, като се задълбочат в генетичните механизми, които влияят на сложния механизъм на свързания с възрастта когнитивен спад.
Истината е, че вече знаем добра част от това, което се случва, когато мозъкът остарее. Например, известно е, че невроните се влошават и умират, само за да бъдат заменени от нови. Този процес се улеснява от един тип стволови клетки, невронни стволови клетки (НСК). Това са клетки на нервната система, които могат да се регенерират и да дадат началото на клетките-предшественици.
въпреки това, с течение на времето тези клетки стават по-малко функционални, което кара и мозъка ни да функционира. Но какво причинява стареенето на тези клетки? Какви точно са молекулните промени, които са отговорни за неговото влошаване? Това са въпросите, на които изследователите са намерили отговори.
Какво се случва, когато мозъкът остарее?
Преди да видим защо мозъкът остарява, нека видим от какво се състои стареенето на мозъка. Стареенето на мозъка е неизбежно до известна степен, макар и неравномерно. Всъщност засяга всички мозъци, но по различен начин. Забавянето на стареенето на мозъка или спирането му напълно би било най-добрият еликсир за постигане на вечна младост.
Човешкият мозък съдържа около 100 милиарда неврони, свързани помежду си чрез трилиони синапси. През целия ни живот мозъкът ни се променя повече от която и да е друга част от тялото ни. От момента, в който мозъкът започва да се развива през третата гестационна седмица, до дълбока старост, сложните му структури и функции се променят.
През първите няколко години от живота мозъкът на детето формира повече от милион нови невронни връзки в секунда. Размерът на мозъка се увеличава четирикратно в предучилищния период и до 6-годишна възраст достига приблизително 90 процента от обема на възрастните.