Защо мастната чернодробна болест може да бъде следващата криза на общественото здраве ASSCAT
Това е може би първият път, когато британската общественост и наистина много хора по света чуват за болестта. Съвсем наскоро Дейвид Дейвис, бившият министър, който е договарял Брекзит, също разкри, че е бил диагностициран с безалкохолна мастна чернодробна болест (NAFLD) след рутинен медицински преглед.
Мастното чернодробно заболяване, както подсказва името, се отнася до повишено натрупване на мазнини в черния дроб. Има няколко различни причини, от които алкохолът и затлъстяването са основните две.
И така, какво е NAFLD? Този доста неудобен термин се отнася до натрупването на мазнини в черния дроб при хора, които не консумират високи нива на алкохол. Често се наблюдава при хора с наднормено тегло или затлъстяване и/или които имат диабет тип 2.
След години на увреждане, броят на чернодробните клетки намалява и се натрупва значителна чернодробна тъкан, което в последващия си етап достига до чернодробна цироза.
На този етап пациентите са изложени на риск от развитие на симптоми на чернодробна недостатъчност, като жълтеница (пожълтяване), натрупване на течност в корема (асцит), кървене от изпъкнали вени в хранопровода (варикоза на хранопровода) и объркване (чернодробна енцефалопатия) .
За такива пациенти единственото ефективно лечение е трансплантацията на черен дроб, което изисква доживотна имуносупресия. Въз основа на сериозните последици от NAFLD има някои много тревожни статистически тенденции: повече от половината от възрастните и една трета от децата в Европа сега са класифицирани като наднормено тегло или затлъстяване, като най-голям дял идват от по-ниско социално-икономическите групи.
В резултат на тези нарастващи нива на затлъстяване, NAFLD сега се превърна в най-честата причина за чернодробни заболявания в западните страни, засягайки всеки четвърти човек.
При част от хората NAFLD може да причини прогресивно увреждане на черния дроб и в някои случаи дори да доведе до развитие на чернодробна цироза и рак на черния дроб. Въпреки че рисковете за всеки индивид са ниски, тъй като броят на хората с наднормено тегло или затлъстяване е толкова голям, NAFLD понастоящем представлява една на седем чернодробни трансплантации във Великобритания.
Понастоящем в Съединените щати това е най-често срещаният показател за чернодробна трансплантация. Хората с NAFLD също често са изложени на повишен риск от сърдечни заболявания и редица други видове рак. Оставени без контрол, очакваните годишни разходи за NAFLD в Европа се оценяват на повече от 35 милиарда евро преки разходи за здравната система и още 200 милиарда евро по-широки разходи за обществото.
По-общо казано, чернодробните заболявания сега са най-честата причина за преждевременна смъртност във Великобритания и по-специално единствената от първите пет причини за смърт.
Въпреки тези ужасни статистически данни, осъзнаването, че затлъстяването и диабетът могат да допринесат за значително чернодробно заболяване, е ниско сред обществеността и здравната общност, както и информираността за подходящи и ефективни промени в ежедневието, които могат да помогнат или дори да обърнат чернодробните заболявания.
Има належаща необходимост от по-добро информиране на свързаните с черния дроб рискове от затлъстяване и захарен диабет тип 2 на пациентите и общопрактикуващите лекари. За съжаление, остава силна стигма, свързана както със затлъстяването, така и с чернодробните заболявания, което обикновено увеличава тежестта на заболяването, намалявайки вероятността хората да се ангажират със здравни служби за търсене на лечение и подкрепа.