Впечатляващите микроби, които ядат и изпразват електричеството - BBC News World
Източник на изображението, Алами
Те са микроби, които са разработили минимална диета.
Те не си правят труда да консумират храна или кислород. Всичко, което им е необходимо, за да оцелеят, е чиста електрическа енергия.
Много пъти живеят на кално морско дъно или по бреговете на реките, Y. биолозите могат да ги убедят да излязат от скривалището, като залепят електрод в утайката.
Бактериите, които са най-близо до електрода, дори ще развият биологични еквиваленти на електропроводи извън тялото ви, така че други микроби могат да се свържат с източника.
Така е наистина, жива електрическа мрежа от което освен това всички бихме могли да се възползваме.
Освен всичко друго, той може да осигури ефективен начин за третиране на токсични отпадъци.
Без посредници
Те изглеждат като нещо извън научнофантастичния роман, но поведението на тези микроби не е толкова екзотично, колкото звучи.
Източник на изображението, Science Photo Library
Geobacter metallireducens е невероятна бактерия.
Всички организми на Земята, дори хората, трябва да използва енергия, за да остане жив.
Y. че енергията идва под формата на електрони, същите малки отрицателно заредени частици, които създават ток, когато преминават през електрически проводници във верига.
Хората, заедно с повечето други организми, ние получаваме нашите електрони от захар в храната, която ядем.
В поредица от химични реакции, които се случват вътре в нашите клетки, се освобождават електрони, които в крайна сметка се вливат в кислород, същия кислород, който току-що вдишахме през белите дробове. Този поток от електрони е това, което захранва телата ни.
И това означава, че предизвикателството е еднакво за всички същества. Независимо дали става въпрос за едноклетъчна бактерия или син кит, те трябва да намерят източник на електрони и място, където да ги изхвърлят, за да завършат веригата.
Без кислород
Много организми живеят в среда с ниско съдържание на кислород и трябва да намерят алтернативни начини за разреждане на електрони.
Източник на изображението, Science Photo Library
Бактериите отнемат електроните си от металите.
За някои, това означава "дишащи" метали вместо кислород.
През 1987г, Дерек Ловли и неговата лаборатория в Университета на Масачузетс, САЩ., откри първата от тези бактерии на брега на река Потомак, близо до Вашингтон.
Наречен Geobacter metallireducens, получава своите електрони от органични съединения.
Бактериите яде отпадъци - включително етанол - "диша" желязо вместо кислород, т.е. предаване на нейните електрони на метални оксиди, които са извън клетката.
Това става чрез специални минимални проводници, подобни на косми, излизащи от повърхността на клетката., и те действат по същия начин като медни проводници, когато провеждат електричество. Те се наричат "микробни нанопроводи".
И може да оцелее чрез енергийни източници, които не са достъпни за повечето живи организми.
До може ефективно да се "храни" със замърсяване, превръщане на органични съединения от нефтени разливи във въглероден диоксид.
Източник на изображението, Science Photo Library
Ето как изглежда бактерията като яде уран.
Също така превръщането на разтворимите радиоактивни метали, като плутоний и уран, в неразтворими форми с по-малка вероятност да замърсят подпочвените води.
Y. в този процес те генерират електричество.
Рециклирайте и отделете
Всъщност някои виждат бъдеще, в което устройства като смартфони се захранват от микробни горивни клетки, които използват водорасли, урина или канализация - най-новото в рециклираната енергия.