Термити
Името му произлиза от латинското "терми", което означава гризач. Термитите (известни също като бели мравки) принадлежат към реда Isoptera (две двойки равни крила, възрастните индивиди крилати, тъй като
Повечето са átera), те се характеризират с това, че са социални насекоми, които живеят в колонии (термитни могили до 2 милиона индивида), образувани от голям брой индивиди, диференцирани в касти по тяхната форма и функции и които се хранят с дърво и други богати материали в целулоза (ксилофаги). Термитите усвояват целулозата с помощта на микроорганизми, които живеят в симбиоза в храносмилателната си система. Термитите са икономически важни като вредители в дърво, хартия и картон на конструкции, произведения на изкуството и складирани продукти. Във всяка колония кралицата е единствената, която снася яйца. Термитите, освен от дърво, могат да се хранят и с микроскопични гъби, които сами отглеждат. Дори тези насекоми могат да се хранят със секрети, излъчвани от някои насекоми-колеоптери (бръмбари), които живеят симбиотично с термитите в термитната могила. От друга страна, термитите се възползват максимално от хранителните вещества на термитната могила и консумират хитиновия екзоскелет на линеите или се хранят с мъртвите индивиди.
МорфологияРазмерът им е малък или среден, те имат удължено и депресирано тяло и малко склеротизирано покритие, въпреки че репродуктивните индивиди са по-склеротични от тези на другите касти, в които главата е най-втвърдената част. Прогнатична глава (с изпъкнали челюсти), с монилиформени антени (под формата на капки) и сложни очи и оцели, които често могат да бъдат намалени или дори отсъстващи: устният апарат дъвче. Торакс с големи мембранни области между различните гръдни склерити: трите двойки крака са сходни, с развити кокса и почти винаги имат четири тарзомери; двата чифта крила. Когато са разработени, те са подобни. Мембранни и широколистни, губещи ги след брачния полет. Корем с единадесет сегмента и завършващ в два къси кръга. Гениталиите и на двата пола отсъстват или са силно намалени при повечето видове. Те са яйцеядни и тяхното развитие е паурометаболо (нимфата и възрастното насекомо живеят в една и съща среда).
Видовете, които са открити на Иберийския полуостров, са:
1) Подземни термити: Те имат термитната могила под земята и оттам атакуват дървесината на повърхността, те са най-често срещаните в селските къщи. На брега на Средиземно море изглежда видът R. banyulensis преобладава, а в останалата част на полуострова R. grassei и R. santonensis.
2) Термити от сухо дърво: Те са склонни да живеят в дървото, без да контактуват със земята. Най-често срещаните са Kalotermes flavicollis и Cryptotermes brevis (на Канарските острови).
Подземен термит, Reticulitermes banyulensis.
Той е този, който заразява някои къщи в града. Хранят се с целулоза, която намират в дървесината или някое от нейните производни (хартия, картон, ПДЧ и др.) Термитната могила обикновено се намира в подпочвата и е на повече от 40 метра от мястото, където се откриват нейните сигнали. Те имат негативен фототропизъм (бягат от светлина), поради което имат достъп до дървото на къщите (греди, рамки за врати и прозорци, цокли, прикрепени мебели и др.) Отвътре и през стени и стени. В някои случаи в много твърди стени или когато се нуждаят от обмен на влажност и/или температура, те излизат от стените, образувайки характерни тунели, изградени от пясък и екскременти, циментирани от слюнката. (популярно като "сълзи"). Термитната могила се захранва от трофалаксис (социален стомах), който се състои от транспортиране на храната в стомаха и предаването й от един индивид на друг през устата или устата. Това поведение служи и за предаване на вещества (феромони), които регулират състава и поведението на общността.
Има различни касти с добре диференцирана морфология и функции:
Работници: Те са без крила и с по-бяло и по-малко хитинизирано тяло. Това е най-многобройната порода (90-95% от колонията) и тази, която отговаря за търсенето на хранителни вещества, хранене на останалите касти (чрез трофалаксиса), грижа за ларви и яйца, както и изграждането на термитната могила. Той се движи непрекъснато, за да намери храна и е отговорен за структурни повреди. Когато работник-термит намери източник на храна, той оставя следа от феромони, ароматен път, който води работниците. Те търсят храна и я отнасят до гнездото, за да нахранят войниците и животновъдите, които не могат сами да си набавят храна. Смятало се, че те нямат репродуктивна способност, но скорошни проучвания показват, че те могат да се превърнат в репродуктивни касти (кралска двойка, прото-възрастни ...) или да станат войници.
Войници: Те представляват между 2 и 4% от лицата в колонията. Тяхната функция е да защитават термитната могила от нейните естествени врагове, като мравки (основният й враг). Те също са бели и със същия размер като работниците, но със силно покрита с хитин глава, от устата на която излизат две силни челюсти, които са техните средства за атака и защита. Те също нямат репродуктивна способност.
Допълнителни играчи: Допълнителните животновъди са потенциално плодородни.
Репродуктивната им способност се възпрепятства от хормоналното влияние, оказано от кралската двойка на термитната могила, към която принадлежат. Ако някой от членовете на кралската парела е отслабен (поради старост или болест), те бързо прекратяват развитието си и ги заместват. Хормоналното влияние може да бъде прекъснато и чрез прекъсване на комуникацията на част от колонията с централното ядро (прекъсване, причинено например от конвенционално химическо третиране). Ако допълнителните животновъди са придружени от достатъчен брой работници, които да им помогнат, те могат да образуват нова термитна могила, напълно независима от оригинала. Когато тази термитна могила е над нивото на земята (например вътре в къща, обикновено на греда), тя се нарича въздушна термитна могила.
Първични животновъди: С добре развити крила (macroptera) и тъмно оцветено, склеротично тяло, добре развити очи и окели. Сексуални индивиди (кралици и мъже), основаващи нови колонии, принадлежат към този тип. Тези индивиди са отговорни за разпространението на подземни колонии термити, тъй като те са бъдещите царици на нова колония. В благоприятното време на годината (в зависимост от влажността и температурата) те излитат (сватбени полети). Женските се отделят от крилата, излъчвайки сексуален феромон. Мъжете, привлечени от химическото съобщение, ги следват (тандем).