Те намират микроб с метална диета след повече от 100 години търсене на отговорния човек
Бактериите, които се хранят с манганови соли, вероятно живеят в подпочвените води и биха стигнали до масата.
Забравен в американска лаборатория стъклен буркан позволи откриването на бактерия, чиято диета не прилича на никоя друга. Храни се с манган и не се използва за допълнителен растеж, както правят растенията, но е основният му източник на енергия.
Микробиологът Джаред Лидбетър казва, че е оставил контейнера, напоен с чешмяна вода, в мивка и е оставил без да го измие, за да работи извън кампуса. Според изявление на Калифорнийския технологичен институт, когато се завърна месеци по-късно, той откри бурканът, покрит с тъмно вещество отвътре и си спомни, че не е бил такъв, когато си тръгва.
„Помислих си какво е това?“, Каза ученият. Той имаше предвид, че използваният разтвор трябваше да съдържа манганов карбонат, който е като креда, и не му беше трудно да установи, че утайката върху стъклото е окислен манган, нещо, което не се дължи на реакция с чешмяна вода. Тогава веднага му хрумна идеята, че явлението се дължи на дълго търсен микроб.
По-късни експерименти потвърждават, че той е бил прав и че явлението се дължи на бактерия, която консумирайте метално съединение и произвежда друг след разграждането му. Бацилът е получил предварителното име „кандидат за Manganitrophus noduliformans“ заради способността му да поглъща манган и да образува възли. Това е разнообразие от хемосинтеза на биомаса и ключовата роля в този процес принадлежи на водата от Пасадена, градчето в Калифорния, където се е случило откритието.