Странният случай на месоядни пеперуди

Повечето пеперуди се хранят с растения, но една част от тях, около 140 вида, които принадлежат към подсемейство Miletinae, е изключение. Ново международно проучване с испанско участие изследва еволюцията, взаимодействията на месоядни гъсеници с мравки (гостоприемници) и насекоми като листни въшки (плячка) и как тези пеперуди са променили диетата си толкова драстично.

случай

Ларвите на повечето членове на Miletinae са хищници от насекоми, до които имат достъп чрез паразитиране на мравките, които ги култивират./Дейвид Дж. Ломан

Подсемейство от пеперуди Miletinae има особеността да не се храни с растения, както правят повечето лепидоптери. Това се доказва от резултатите от проучване, публикувано в списание Evolution и ръководено от международен екип от учени, в което участва Джерард Талавера, изследовател в Института по еволюционна биология (IBE), съвместен център на CSIC-UPF.

В тази работа учените са решили филогенията на милетините, която е послужила като основа за изследване на еволюцията на афитофагия (хранене с други хранителни вещества освен растенията) при пеперудите, промени в предпочитанията в диетата и на взаимодействията, които месоядните гъсеници установете с техните домакини (мравки) и плячка (hemiptera).

Lepidoptera (пеперуди) са един от четирите най-разнообразни реда на насекоми и всъщност те са предимно фитофаги, тоест хранят се с растения. Но "малка част от видовете, по-малко от 1% (между 200 и 300 вида), са афитофаги, тоест те се хранят с хранителни вещества, различни от живи растения", казват изследователите.