Срещу малодушието на тълпата
„БЕШЕ ЕЦЕНТРИК само до степента, в която са велики господа, като имам предвид, че жестовете му не са направени така, че да отговарят на конвенциите или малодушието на тълпата“, каза Едит Ситуел от Чарлз Уотъртън, натуралист, парадигма на лудия учен, които обикаляли през земите си на гърба на крокодил. Не е лоша дефиниция на неуловимо прилагателно, което има променящи се конотации, в зависимост от това кой го използва и кой го получава. За Ситуел, на когото също се приписва, това беше гаранция за интерес. Тези от нас, които като нея се облизват с лудостта на тези погълнати от себе си, имат в нейната книга Eccentrics English (Lumen) най-възторжените примери. В йерархията на ексцентричността безумците на Ситуел се нареждат на първо място, тъй като са толкова далеч, без мярка, нивото на странност на Дали. Някои живеят години наред във ваната, други копират диетата на лъвовете и поглъщат килограми месо всеки ден в четири часа, има и такива, които лекуват хълцането си, подпалвайки нощницата си. и така всичко. Класификацията, която прави тази екстравагантна галерия, е чиста слава и като доказателство е достатъчно да споменем, че тя започва от Старци и Декоративни отшелници и завършва при Морски авантюристи (Пиратство и милосърдие).
Но не е там, до такава крайна степен, неутронът на британския хумор, а няколко стъпки по-ниско, в по-битови условия и в по-представителни господа; че повече от рядко те са много маниакални, че в обвивка от туид и вълна и раирани ризи те носят извънземно, чието поведение се съчетава с това на другите точно толкова, че да остане незабелязано. Каквато и да е степента на ексцентричност, наистина можете да бъдете само ако не вземете предвид мнението на другите. В това разстояние е всичко.
На по-близки места Нанси Митфорд, близо до Уо, показва като никой друг домашната ексцентричност на съсипаните селски благородници; със заглавия, да, но и с изядени от молци фланелки, с група деца, които приемат екстравагантността като нормални. Неговите романи, особено „Лов на любов“ и „Любов в студено време“ (Asteroid Books), са много самореферентни, защото той имаше куп роднини вкъщи, които не можеше да пропилее като герои. Раздразненият чичо Матю в нейните книги е алтер его на баща й, който, както и в художествената литература, също организира лов, в който плячката беше тя и нейните сестри. Момичетата прекараха и средата на следобеда в спалното бельо, единственото топло място в цялата къща, имаха агне като домашен любимец или започнаха да пестят пари, за да избягат, когато възрастта им все още не беше достигнала двуцифрени цифри.