Rikuo Type 97, японската кош с американско сърце
Всички или почти всички от нас сме в състояние да цитираме какво правят сегашните четири японски марки мотоциклети преди избухването на Втората световна война. Прашка произведени компоненти за двигатели, Suzuki правеше станове, Кавасаки тежки машини и Ямаха музикални инструменти. Но в това, което историците наричат междувоенния период имаше няколко други марки в Япония които се интересуваха от правенето на мотоциклети. Повече от всичко, защото това беше ефективно и относително евтино транспортно средство за държава, която още не се бе събудила от феодалната система, която я управляваше дълги години.
Тази феодална система беше убедена, че може да оцелее без внос на машини и превозни средства, произведени извън Япония, но поради несигурна японска индустрия от това време те трябваше да предприемат няколко отклонения, за да се доберат до технологията, която първо ще закрепи военните усилия от Втората световна война и години по-късно икономическата и технологична мощ, която азиатската държава притежава днес.
В началото на 20-ти век японските бизнесмени започват да сключват съюзи със западни страни, като един от първите е този, който позволява на Harley-Davidson да внася мотоциклети в Япония. Вносителят на тези първи мотоциклети от Северна Америка беше Барон Окура Кикачиро чрез групата Okura през 1917 г. Но при тази първа пратка мотоциклети липсваше нещо много важно. Заедно с мотоциклетите не са внесени необходимите резервни части, за да продължат да работят. Този частичен внос продължи, докато ръководителят на отдела за продажби на Harley-Davidson осъзна грешката, която допускаха. Алфред Чайлд беше много ясно, че мотоциклетите се нуждаят от резервни части, за да гарантират, че продължават да работят години.
Чайлд потърси други японски предприемачи и в крайна сметка преговаря с компанията Компания Sankyo и негов съосновател Фукуи Генджиро. Тази компания се появява в някои исторически назначения като водеща компания на японското правителство, специално организирана от японската имперска армия, за да може да преговаря с чуждестранни компании, без името й да се появява смесено в този бизнес. Но по това време в Япония практически всички големи компании са били контролирани от армията и е много трудно да се определи военното влияние, което е оказано върху тях. Връщайки се към бизнеса за внос, през 1923 г. договорът за внос със Sankyo е затворен, който вече не прави същата грешка и успя да организира система от работилници, специализирани в продажбата, поддръжката и ремонта на мотоциклети от Северна Америка.
По това време практически 50% от продукцията на Harley-Davidson е била изнесена и японският пазар нарастваше малко по малко, докато се превърна във втория по важност пазар за марката след Австралия. Имаше много общини и полицейски сили в цяла Япония, които приеха Harley-Davidsons за свой официален мотоциклет. Съперничеството срещу индианците беше на върха си, но Милуоки успя да завладее добра част от японския пазар. През 1926 г. почетният караул (Gokeieiyo) вече е монтиран на Harley-Davidson от 1000 куб. См.