Растежът на големи породи кучета - домашни любимци
Растежът на кучета от големи породи. В сравнение с други животински видове и човека, процесът на растеж на големите кучета претърпява значителни промени за относително кратък период от време. Особено при големите породи растежът на дължина (растеж на дългите кости) е грандиозен. На възраст 16-18 месеца тези видове кучета достигат крайния си размер на тялото (не тегло).
Хрущял за растеж
Надлъжният костен растеж се извършва в растежни плочи. Костите не растат произволно, а само върху растежните плочи, които са разположени в краищата на костите. По време на процеса на растеж хрущялът става минерализират Y. се превръща в кост. Този процес продължава, докато костта не достигне окончателната си дължина.
Възможен промени в този процес те могат да доведат до скелетни заболявания, които причиняват куцота и костни малформации. Раменните и лакътните стави обикновено са най-често засегнати. Пателата (коляното), скакателната става (глезена) и тазобедрената става също могат да бъдат засегнати.
Проблеми със скелета при големи породи кучета

The Остеохондроза (OC) и дисплазия на тазобедрената става (HD) са заболявания, които се развиват по време на растеж. Има естествено наследствени заболявания и те могат да бъдат засегнати от условията на околната среда като травма. HD се характеризира с лошо прилягане на бедрото, било поради конформацията на процеса, ямката или и двете. Ако кучето няма HD, когато скелетът му е узрял, то никога няма да страда от него. В случай че животното страда от HD, но не е било диагностицирано, когато е било кученце, то може да бъде диагностицирано по-късно въз основа на последваща артроза. Същото се отнася и за ODC.
Няколко изследвания са показали (с изключение на генетичните влияния), че относителното наднормено тегло поради прехранване на кученца във фаза на растеж (кученцето е твърде тежко за възрастта си според размера) води до значително увеличаване на HD клиника. Ползите от отглеждането на относително тънко кученце са важни и от ортопедична гледна точка тънкото кученце е за предпочитане пред затлъстелото. Излишното тегло причинява деформация на тазобедрената става (всъщност увеличава риска от поява на HD). Общият размер (височина до рамото) не се влияе от храненето на кученце по такъв начин, че да остане стройно. Кученцето не расте по-бавно по размер, а по телесно тегло, което е за предпочитане.