Растенията в Америка, които промениха нашата диета
Хранителните навици на европейците биха били много различни, ако Христофор Колумб не беше решил да отплава на запад в търсене на по-бърз път до „Островите на подправките“, срещайки „новия континент“ и там растенията в Америка.
токсични картофи и домати
Такъв е случаят с картофи или домати, но първоначално те са били считани за токсични растения, така че те растат изключително в градините като декоративни растения. Едва в края на 17 век доматите са включени в диетата на Южна Европа и до края на 18 век картофите са широко приети.
Доматено растение, 1613 г., Базилиус Беслер, Real Jardín Botánico Madrid RJB-CSIC
Други растения в Америка, като маниока и папая, Те не са били отглеждани в Европа, но са били отвеждани на други континенти, където в момента те са основна част от диетата на жителите му.
Дългият списък с храни, пристигнали от Америка, включва домати, чушки, картофи, какао, царевица, ванилия, ананас, яйчен крем или фъстъци, сред много други. С течение на времето ползите и потенциалните употреби на тези храни най-накрая бяха признати и всички те, в по-голяма или по-малка степен, доведоха до дълбока промяна в диетата на европейците и останалия свят.
Картофено растение с цветя и плодове, 1892-1893, Amédée Masclef, Real Jardín Botánico Madrid RJB-CSIC
«отвратителното» какао
Свойствата на какаото са открити от коренното население на Централна и Южна Америка, които са го отглеждали преди повече от 2000 години. Считано за дърво с божествен произход, то изиграва важна роля в материалния и духовния живот на тези народи, използвайки семената като валута и данък. Шоколадовите напитки се приготвят по различни начини, обикновено ароматизирани с ванилия, царевица, чили и ахиот и употребата им е ограничена до най-видните членове на обществото.
Какаото също не предизвика голям ентусиазъм. В своята работа „Естествена и морална история на Индия“ от 1590 г. йезуитският антрополог Хосе Акоста посочи шоколада като варя, която предизвиква отвращение, и въпреки това беше високо оценен в мястото на произход.