Пространството на Хавиер Казадо - Блогът 2011
Три години и половина ... За три години и половина човечеството премина от пускането в орбита на малко устройство с тегло 80 кг, което на практика се ограничи до излъчване на звуков сигнал, който да бъде проследен от земята, до изпращане на първото човешко същество вътре в първи космически кораб. За три години и половина ракетата R-7, която изведе Sputnik в орбита, трябваше да бъде презаредена, така че да може да вдигне наднорменото тегло, наложено от пилотираната мисия; след три години и половина беше необходимо да се проектира превозно средство, способно да поддържа човешкото същество живо вътре, като го предпазва от почти неизвестните опасности в космоса; През тези три години и половина беше необходимо да се проучи как да се върне на Земята обект, изстрелян в космоса, без да се разпада при огромните температури, причинени от триенето с атмосферата по време на повторно влизане; три години и половина, в които освен всичко това беше необходимо да се извършат предишни тестови полети с животни, които да гарантират както безопасността на превозното средство, така и възможността за оцеляване в безтегловност и космическата среда като цяло.
Днес разполагаме с мощни компютри, в които проектираме в три измерения с CAD програми, от които изпращаме частите да се произвеждат автоматично със CAM системи, с които изчисляваме съпротивлението на частите с програми FEM или с които симулираме поведението аеродинамични със CFD системи. В края на 50-те години инженерите рисуват на ръка върху дъска и решават своите уравнения с плъзгащо правило, така че по-късно фрезови машини и стругари да произвеждат парчетата почти ръчно. И днес, ако някой ни каже, че имаме три години и половина да разработим нов самолет, нещо, което вече сме усвоили напълно и в което няма загадки, ние им казваме, че са луди ... Любопитно, нали?
Е, признавам си: в предишния ми параграф има известна демагогия и причините, поради които ситуацията е такава днес, са многобройни и сложни. Но факт е какъв е и все още е поразителен ... и, преди всичко, ни кара да гледаме с огромно възхищение на огромните постижения, постигнати в онези златни години на космическата надпревара.
Но нека поговорим за Гагарин, какво играе
Малко история
Стартирането на Sputnik на 4 октомври 1957 г. учуди света и оказа почти неописуемо въздействие върху Съединените щати, които дотогава явно се смятаха за водещи в науката и технологиите в световен мащаб и че те презираха Съветския съюз като изключително земеделска и изостанала държава. Подвигът не само предизвика аларми в Съединените щати, които на военно ниво откриха с това изстрелване, че руснаците са разработили ракети, способни да достигнат до тяхната територия с атомни оръжия, и на политическо ниво те видяха своя унижен международен престиж; В същото време огромното въздействие на подвига накара руските лидери да видят космическото пространство като перфектната обстановка за своята политика, в която да получат световно признание.
Шамарът, който Sputnik предполагаше за северноамериканците, ги накара да реагират бързо, като засилиха своята ракетна програма с двойната цел да не бъдат изоставени във военно отношение и да я използват паралелно в космическата витрина, за да не загубят позицията си на световно лидерство срещу омразните комунисти. Но щеше да отнеме време и работа, за да си върне земята, загубена за руснаците; ще трябва да се положат усилия да се преработят онези години, които Съветите са прекарали в разработването на ракета с голям обсег, докато американците са били ограничени до малко повече от повтаряне на напредъка на германците по време на Втората световна война ...
Във всеки случай Съединените щати видяха изстрелването на Sputnik и последователните съветски успехи в космоса (кучето Лайка беше пуснато в орбита само месец след Sputnik, за пореден път учудващо света) като предизвикателство, на което трябваше да дадем отговор възможно най-скоро. Така се ражда космическата надпревара, в която космосът ще се превърне в един вид виртуален боксов ринг, в който двете суперсили ще се мерят помежду си в разгара на Студената война.