Пристигането на хора в Америка не може да бъде както книгите разказват
Установената теория за маршрута, по който народите от ледниковата епоха са достигнали американския континент, е опровергана от учените. Безпрецедентно генетично проучване заключава, че предполагаемият им входен път през коридор между Сибир и Аляска е бил „биологично нежизнеспособен“ за първите заселници.
Илюстрация, изобразяваща двама древни заселници на Америка с глиптодон./Уикипедия
Според най-приетите хипотези първите хора, пристигнали в Северна Америка, биха преминали на континента през стар сухопътен мост между Сибир и Аляска. Трябваше да изчакат два големи слоя лед, които покриваха днешна Канада, да започнат да се отдалечават, докато не се създаде така нареченият „коридор без лед“, който им позволи да се придвижат на юг.
Те са направили безпрецедентна реконструкция на това как и кога са се появили флората и фауната, покривайки леда на коридора, докато той стане жизнеспособен.
Ново изследване, публикувано в списание Nature, развенчава тази теория. Международният екип от изследователи, воден от професор Еске Вилерслев, еволюционен генетик в Центъра за геогенетика в Университета в Копенхаген и Университета в Кеймбридж, използва древна ДНК, извлечена от решаваща точка в този коридор, за да изследва как еволюирала нейната екосистема, когато ледниците започна да отстъпва.
Учените създадоха цялостен образ, който показва как и кога са се появили флората и фауната, покривайки ледовете от този път на преминаване, за да го направят жизнеспособен, проект за реконструкция на праисторията както никога преди.
Изследователите отбелязват, че макар хората да са пътували през този коридор преди около 12 600 години, по-рано би било нецелесъобразно, липсвайки решаващи ресурси като дърва за гориво и инструменти и дивечови животни, които са били от съществено значение за начина на живот на ловеца и събирача.
Карта на отварянето на пътищата за миграция на хора в Северна Америка, разкрита от резултатите, представени в това проучване/Микел Уинтер Педерсен
„Изводът е, че въпреки че физическият коридор беше отворен преди 13 000 години, не беше възможно да се използва до няколкостотин години по-късно“, казва Уилърсли.
Най-вероятно първите заселници са мигрирали по тихоокеанското крайбрежие
Ако това е вярно, тогава това означава, че първите американци, които вече са присъствали на юг много преди тази дата, трябва да направят пътуването по друг маршрут. Авторите на работата предполагат, че е вероятно те да са мигрирали по крайбрежието на Тихия океан.
Кои бяха тези първи заселници?
Кои са тези хора, все още се обсъжда широко. Археолозите обаче са съгласни, че най-ранните обитатели на съвременна Америка са включвали така наречената култура на Кловис, която се появява за първи път в археологическите записи преди повече от 13 000 години. Учените твърдят, че по това време коридорът без лед би бил напълно непроходим.
"Това означава, че първите хора, които са влезли в сегашните САЩ, Централна и Южна Америка, са поели по различен път. Ако се смята, че това са Кловис или други хора, те просто не биха могли да преминат през коридора.", Заявява изследовател.
Микел Уинтер Педерсен, докторант в Центъра за геогенетика, който е извършил молекулярния анализ, добавя: "Безледеният коридор дълго време се смяташе за основния вход за ранните американци. Нашите резултати разкриват, че той просто се е отворил твърде късно, за да има това е възможно ".
Коридорът щеше да е дълъг около 1500 километра и щеше да се появи на изток от Скалистите планини преди 13 000 години в днешна Западна Канада, когато изчезнаха ледените покривки на Кордилера и Лаурентид.
Нежизнеспособен коридор за оцеляване на пътуването
На хартия това се вписва добре с аргумента, че Кловис са били първите, които са се разпръснали из Америка. Най-ранните доказателства за тази култура, кръстена на каменни сечива, намерени близо до Кловис, Ню Мексико, също датират от приблизително същото време, въпреки че много археолози вярват, че други хора са дошли по-рано.
"Това, което никой не беше изследвал, е кога коридорът стана биологично жизнеспособен. Когато дългото и трудно пътуване през него можеше да бъде оцелено", казва Уилърсли.
Разследването се съсредоточи върху „тесно място“, една от последните части на коридора, която нямаше лед и сега е частично покрита от езерото Чарли в Британска Колумбия и пролетното езеро в Алберта - и двете в басейна на дренажа на река Мир на Канада–.
Проходът стана проходим преди около 12 600 години
Екипът събра доказателства, включително радиовъглеродни, поленови, макро-фосилни и ДНК дати, взети от ядрените утайки, които те получиха от повърхността на замръзналото езеро през зимния сезон. Екипът на Уилърсли преди 13 години показа, че е възможно да се извлече ДНК от древни растения и бозайници от утайки, тъй като те съдържат молекулни вкаменелости на вещества като тъкани, урина и изпражнения.
След получаване на ДНК, екипът прилага техника, наречена „последователност на пушките“. "Невероятно е какво може да се получи. Намерихме доказателства от риби, орли, бозайници и растения. Това показва ефективността на този подход за възстановяване на средата от миналото", казва ученият.
Така те успяха да видят със забележителна прецизност как се развива екосистемата със затруднения. По същество те показаха, че преди около 12 600 години в коридора няма растения или животни, което означава, че хората, преминаващи през него, не биха имали жизненоважни ресурси, за да оцелеят.
Mikkel W. Pedersen и негов колега, който се подготвя за вземане на проби от езерните утайки/Mikkel Winther Pedersen
Преминаването към екосистемата на зелените площи
Преди около 12 600 години започва да се появява степна растителност, бързо последвана от животни като бизони, вълнести мамути, зайци и полевки. Изследователите идентифицират преход към екосистема на парковете, тоест пейзаж, гъсто населен с дървета, лосове и плешиви орли, които биха били решаващи ресурси за човешката миграция.