По-старата гъба с тегло над три кита, взети заедно (и други гъби със сила
Източник на изображения, Getty Images
Armillaria gallica е вид медена гъба, която може да тежи до 100 тона и да живее на повече от 1500 години.
Под краката на Джим Андерсън се намира чудовище, което е живо от над 2000 години и тежи повече от три сини кита, взети заедно.
Той има ненаситен апетит и си проправя път през необятни горски простори. Но това не е звяр от гръцката митология, а гъба.
Андерсън пътува до гора в Кристал Фолс, Мичиган, за да намери организъм, който живее под земята и че той и колегите му са открили преди почти 30 години.
Става въпрос за Armillaria gallica, вид медена гъба.
Тези често срещани гъби се срещат в умерените гори на Азия, Северна Америка и Европа и обикновено растат на мъртво или умиращо дърво, спомага за ускоряване на разлагането.
Край на Може би и вие се интересувате
Често единственият им видим знак са жълтеникаво-кафяви люспести тела, които достигат 10 см височина.
И когато Андерсън и колегите му посетиха гората в края на 80-те години, те откриха, че това, което в началото изглеждаше като богата общност от Armillaria gallica Всъщност беше, един единствен гигантски екземпляр.
Източник на изображения, Getty Images
Гигантската гъба, открита от Джим Андерсън и неговите колеги, е живяла под мичиганска гора 2500 години.
Те изчислиха, че тя обхваща площ от приблизително 36 хектара, тежи 100 тона и е на поне 1500 години.
По това време гъбата постави рекорд като най-големият организъм на планетата, който сега има подобен от гора в Орегон, САЩ.
„По това време това предизвика голямо раздвижване“, обяснява Андерсън.
"Нашият доклад беше публикуван на Ден на невинните, така че всички си мислеха, че това е шега. След това, през 2015 г., решихме да се върнем назад и да докажем нашата прогноза, че това е уникален организъм “, спомня си той.
В крайна сметка те се връщат на мястото няколко пъти, за да вземат проби в отдалечени точки около гората и след това да анализират ДНК, която са получили на секвенсор в лабораторията си в университета в Торонто, Канада.
Новите проби разкриха, че Armillaria gallica това беше не само един екземпляр, но беше четири пъти по-голям и с 1000 години по-стар, отколкото бяха предвидили.
Цялото тегло е около 400 тона.
Удивително откритие
Но изследването хвърли светлина върху нещо още по-изненадващо, което би могло да помогне на хората да се борят с един от най-големите врагове на съвременната медицина: Рак.
Изглежда гъбата има изключително ниска степен на мутация, което означава, че предотвратява потенциално вредни промени в генетичния си код.
Източник на изображение, Alamy Stock Photo
Гъбите произвеждат венообразни конци, наречени мицелия, които намират голямо разнообразие от приложения: от създаване на медицински превръзки до строителни материали.
Докато организмите растат, клетките им се разделят на две, за да произведат нови дъщерни клетки.
С течение на времето ДНК в клетките може да се повреди и да причини грешки, известни като мутации, които се вмъкват в генетичния код.
Смята се, че това е един от ключовите механизми, които причиняват стареене.
Но изглежда, че Armillaria gallica Кристал Фолс може да има някаква присъща устойчивост на това увреждане на ДНК, което му дава един от най-стабилните геноми в естествения свят.
Докато Андерсън и екипът му все още не са разгадали точно за какво става въпрос, забележителното стабилност на генома на Armillaria gallica може да предложи нови възможности за здравето на хората.
При някои видове рак мутациите могат да причинят смущения в клетките, тъй като нормалните механизми, които проверяват и възстановяват ДНК, се разрушават.
"Armillaria gallica може да осигури контрапункт на нестабилността на рака"казва Андерсън.
И добавя: „Еволюционните промени, които позволиха на гъбичките да бъдат такива, могат да бъдат избрани и сравнени с раковите клетки“.
Това може не само да позволи на учените да научат повече за това, което се обърква в раковите клетки, но също така може да предостави потенциални нови начини за това лечение на рак.
Свят, който трябва да се знае
Гъбите са един от най-често срещаните организми на нашата планета.
В момента над 90% от 3,8 милиона гъбички, за които се оценява, че съществуват в света, са непознат на науката.
Само през 2017 г. учените са описали 2189 нови вида гъби.