Обществото на тежката безтегловност EL PAÍS
Проблемите, причинени от липсата на тегло, ограничават постоянството на космонавтите в космоса
Откакто съветският Юрий Гагарин започна на борда на кораба Восток, В ерата на пилотирания космически полет, през април 1961 г., около 200 космонавти са останали в космоса в условия на безтегловност за повече или по-малко време. Въпреки този значителен натрупан опит, много от процесите, които действат в организма по време на адаптацията му към липса на тегло, все още трябва да бъдат разгадани. Понастоящем инсталирането на постоянни орбитални станции е много по-ограничено от приспособимостта на човешкото тяло към изискванията, породени от липсата на гравитация, отколкото от технически причини. Критичният етап се появява през първите седем дни на полета. През това време космонавтите страдат от синдрома на адаптация към космоса, т.нар морска болест. Приблизително една трета от тях страдат от замаяност, световъртеж, гадене и загуба на чувството за ориентация, в допълнение към промени в сърдечно-съдовата дейност и вестибуларен дисбаланс. Тези дискомфорти обаче постепенно изчезват, когато тялото се адаптира към тези условия.
Повече информация
Но тази ситуация създава нов проблем, тъй като колкото по-голяма е адаптацията към безтегловността, толкова повече проблеми ще създаде преадаптацията към земните условия. Астронавтите, участвали в първите космически полети, бяха изненадани след кацането, когато видяха, че усещат тежестта на тялото, трябваше да работят усилено, за да поддържат вертикалната си стойка и техните локомотивни функции изглеждаха доста променени. И ефектите отнемаха много време.
В космоса астронавтите губят чувството си за ориентация, вертикалност. Те не знаят дали са с главата нагоре или с главата надолу, защото отолитите (сензорни рецептори във вътрешното ухо) спират да работят в безтегловност. От друга страна, при кратък полет космонавтите могат да отслабнат между пет и седем килограма. При дълги полети обаче този проблем не се е появил.
По време на пътуването ръстът на космонавтите се увеличава с около три сантиметра. Това се дължи на факта, че междупрешленните пространства, когато са свободни от натиска, на който са подложени на гравитацията, се разширяват. Но това действително увеличение на височината изчезва веднага щом астронавтите се върнат на Земята, когато гравитацията ги компресира отново.
Откакто полетите в космоса започнаха, основната медицинска грижа на учените беше ориентирана да контролира по всяко време на полета промените, които бяха произведени в различните органи и системи. За тази цел са проектирани все по-усъвършенствани устройства, способни да изпращат желаната информация незабавно на Земята, докато се постигне полифункционална система, способна да записва всички важни физиологични данни на организма.
Ключови данни за сърдечно-съдовата дейност, като диаметъра на съдовете, обема на кръвообращението в различни части на тялото и количеството кръв, което сърцето изхвърля при всяко свиване, са записани с помощта на ултразвукова система. Подобрението на тези медицински прегледи в космоса ни позволи да знаем, че след няколко седмици полет реакциите на сърдечно-съдовата система се стабилизират, както в ситуация на покой, така и в моменти на усилия.
Липсата на гравитация има отражение върху системата за кръвоснабдяване, която изпраща повече кръв от обикновено до гръдния кош и главата, в ущърб на долните крайници. Когато космонавтите се върнат на Земята, обемът на кръвта може да е недостатъчен, за да запълни съдовия канал, поради факта, че кръвоносните съдове в долните крайници се разтягат под действието на хидростатичното налягане на кръвта.
Установено е също, че общото количество хемоглобин в кръвта намалява през първите тридесет дни от полета. Но
това явление не се наблюдава при по-дълги пътувания. Също така е забелязано, че кръвното налягане пада, без да се знае причината.
Когато тези резултати бяха известни, лекарите започнаха да се чудят дали отрицателните ефекти, които произвежда безтегловността сред космонавтите, ще се увеличат пропорционално на продължителността на полетите. Последователните дългосрочни експерименти в космоса показват, че този страх е неоснователен.