Най-голямата антарктическа ледникова дига се напуква и предупреждава няколко брега по света
Огромен ледник в Антарктида, който служи като дига за леда вътре в континента, се топи отвътре навън, с пукнатини и цепнатини вътре, които пораждат страх от неговия колапс.
Ледникът Pine Island, част от ледения шелф, ограждащ ледения пакет на Западна Антарктика, е един от двата ледника, за които изследователите смятат, че е по-вероятно да се оттеглят бързо, донасяйки повече лед от ледената покривка към океана. Стопилката би заляла бреговете по целия свят.
Айсберг с площ от 350 квадратни километра се откъсна от ледника през 2015 г., но едва когато изследователите от държавния университет в Охайо тестваха нов софтуер за обработка на изображения, в сателитни снимки, направени преди събитието, се забелязва нещо странно.
На изображенията те видяха доказателства, че разлом се е образувал в самата основа на ледения шелф на около 35 километра навътре през 2013 г. Разломът се е разпространявал в продължение на две години, докато се е появил през ледената повърхност и е поставил плаващият айсберг в 12-дневен процес 12 дни между края на юли и началото на август 2015 г.
Откритието е публикувано в списанието Геофизични изследователски писма. „Общоприето е, че вече не става въпрос дали ледената покривка на Западна Антарктика се топи, а кога“, казва ръководителят на изследването Иън Ховат, доцент по науките за Земята в щата Охайо. „Този тип поведение на разчленяване осигурява друг механизъм за бързо отстъпление на тези ледници, засилвайки вероятността да видим значителен колапс на Западна Антарктика през нашия живот.“.
Първо толкова сериозно откритие
Докато за първи път изследователите са свидетели на дълбока подземна пукнатина, отваряща се в антарктическия лед, те са виждали подобни пробиви в ледената покривка на Гренландия, където океанската вода е проникнала навътре по протежение на скалата. И ледът започва да се топи отдолу.