Мозъкът решава колко дълго ще живеете; Солидарност между поколенията
03 юни Мозъкът решава колко дълго ще живеете
Американски учени удължават живота с 20% при експерименти с мишки | Координираното стареене на различните органи се регулира от хипоталамуса
ЖОСЕП КОРБЕЛА/БАРСЕЛОНА
Хипоталамусът, ядро от неврони с размерите на бадем, което всички гръбначни животни имат в основата на мозъка, е контролният център, който регулира стареенето и дълголетието на организма. Това се демонстрира от разследване на Медицинското училище на Алберт Айнщайн в Ню Йорк, представено в списание Nature, което представлява промяна на парадигмата в разбирането за стареенето. Авторите на изследването предлагат стратегии за предотвратяване на здравословни проблеми, произтичащи от стареенето, и за увеличаване на дълголетието.
В експерименти, проведени с мишки, тези стратегии позволяват удължаване на живота с около 20%. По същия начин те предотвратяват загубата на неврони, характерни за стареенето и поддържането на добър учебен капацитет до напреднала възраст. Ако тези резултати могат да бъдат екстраполирани в бъдеще върху човешкия вид, това би означавало, че 90-годишните могат да бъдат също толкова здрави, колкото са 75-годишните днес.
"Следващата стъпка в изследването ще бъде разработването на лекарства, които могат да действат върху стареенето в хипоталамуса", каза Донгшенг Цай, директор на изследването, по имейл. Целта му, обяснява той, не е толкова да удължи живота, колкото да се бори със здравословни проблеми, свързани с възрастта, като когнитивен спад или влошаване на сърдечно-съдовата система. Но Cai предупреждава, че ще минат години, преди тези лекарства да се появят. "Ние сме заинтересовани да продължим изследванията, докато стигнем до клинични изпитвания," казва той, "но първо ще трябва да направим достатъчно тестове при гризачи".
Как е възможно различните органи и системи на човешкото тяло да стареят координирано? И как е възможно при някои видове като хамстери растежът, размножаването и оборотът на поколенията да са завършени за две години, докато при други като някои костенурки те могат да достигнат двеста? Един от възможните отговори е, че в някаква част на мозъка има контролен център, който регулира жизнения цикъл на вида и който организира координираното стареене на различните части на тялото.
В предишни проучвания изследователите от Медицинския факултет на Алберт Айнщайн са се фокусирали върху ефектите на възпалението в мозъка. Възпалението в медицината не се отнася само до острата реакция на подуване, зачервяване и болка, която се появява, например, в областта на раната. Отнася се и за по-малко видима, но по-упорита реакция, при която имунната система се опитва да предпази тялото от атаки, но в крайна сметка причинява повече вреди, отколкото избягва. Хроничното възпаление, насърчавано от агресии като излишни калории в диетата или токсини от тютюн, увеличава риска от заболявания, свързани със стареенето, като сърдечно-съдови заболявания, болестта на Алцхаймер, диабет тип 2 или някои видове рак.